Dans le Gers, une villa gallo-romaine occupée pendant près de mille ans, célèbre pour ses mosaïques tardives de l’École d’Aquitaine.
À Montréal-du-Gers, à une douzaine de kilomètres d’Eauze, la villa de Séviac a été habitée pendant près d’un millénaire. Son grand ensemble de mosaïques polychromes, posées du dernier tiers du IVe siècle jusqu’au milieu du Ve, est connu sous le nom d’École d’Aquitaine. Autour d’une vaste cour-jardin bordée de colonnades, on découvre aussi les thermes, les salles de réception et les traces d’une occupation qui se prolonge jusqu’au Moyen Âge.
Séviac a connu une très longue histoire. Vers le milieu du Ier siècle, un modeste bâtiment s’y élève, bientôt remplacé par une villa, bâtie au IIe siècle puis agrandie. Vers la fin du IVe siècle, la demeure est entièrement repensée autour d’un jardin intérieur mesurant 30 mètres de côté, bordé de galeries à colonnes. Au début du Ve siècle, le secteur des thermes dépasse 500 m², signe du rang de ses occupants.
Le site doit sa réputation à ses mosaïques, que les spécialistes regroupent sous le nom d’École d’Aquitaine. Cet ensemble est présenté comme unique en France. Posées du dernier tiers du IVe siècle jusqu’au milieu du Ve, elles recouvrent les salles de réception et les espaces de circulation, avec des motifs géométriques puis végétaux. Restaurées de 2016 à 2018 sur environ 625 m², elles sont aujourd’hui abritées sous une structure de 2 070 m² à toiture translucide.
Après l’Antiquité, le lieu ne s’éteint pas. Un baptistère est construit au début du VIe siècle, alors que le christianisme s’implante dans la région, et un aristocrate y réside encore. Au VIIe siècle, quelques maisons s’installent dans les ruines, qui deviennent du VIIIe au XIe siècle un lieu d’inhumation, avec église et nécropole. Cette succession fait de Séviac un site où l’on suit près de mille ans d’histoire.
Polychromes, d’abord à trame géométrique puis végétale, elles ornent les pièces de réception et de passage. Environ 625 m² ont été restaurés et remis en place, puis protégés des intempéries par une grande toiture translucide.
La villa s’organise autour d’une cour de 30 mètres de côté, ceinte de galeries à colonnes et de pièces aux usages variés. Quelques colonnes se dressent aujourd’hui sur la pelouse et donnent une idée de l’ampleur du lieu.
Dans l’aile sud, un ensemble de bains de plus de 500 m² s’organisait de part et d’autre du frigidarium. À l’ouest, deux petites salles chauffées par le sol et les murs, tiède et chaude, avaient chacune leur bassin, avec des latrines à côté.
Réalisée vers 420-440 dans la grande salle de réception, elle est l’une des plus tardives de la villa. Exceptionnelle par sa qualité et son originalité, elle ne reprend pas un motif habituel. Elle a fait l’objet d’une exposition temporaire : renseignez-vous sur sa place actuelle.
Au VIe siècle, un baptistère est ajouté à la villa, puis les ruines accueillent une église et des tombes entre le VIIIe et le XIe siècle. Une vitrine présente deux squelettes d’adolescents, surnommés les « amants de Séviac ».
La villa de Séviac se trouve à Montréal-du-Gers, dans le Gers, en pays d’Armagnac, sur un plateau, là où se rejoignent l’Auzoue et l’Argentans. Elle est à environ douze kilomètres d’Eauze, l’ancienne Elusa, et rattachée depuis 2008 au pôle archéologique Elusa Capitale Antique. On y accède en voiture par les routes de campagne depuis Montréal ou Eauze.
Les mosaïques sont abritées sous une grande toiture translucide, mais la visite se fait en grande partie à l’extérieur, entre les vestiges et le jardin. D’avril à juin et en septembre-octobre, les après-midi sont doux, de 18 à 26 °C environ. L’été est chaud, avec de nombreux jours chauds ; l’hiver est frais, avec des gelées fréquentes.
Mois conseillésValeur : température maximale moyenne
Le meilleur moment : Venez en matinée ou en fin d’après-midi : la lumière est plus douce sur les mosaïques et, en été, la chaleur est moins forte.
Normales 1991-2020, Météo-France (Licence Ouverte), stations Montreal (4 km), Le Houga (36 km).
Prévisions MET Norway (api.met.no, CC BY 4.0), mises à jour chaque jour.
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Autres hébergements : données © les contributeurs d’OpenStreetMap (ODbL), établissements disposant d’un site web, distances à vol d’oiseau.
C’est un grand domaine antique situé à Montréal-du-Gers, occupé pendant près d’un millénaire. Elle est connue pour ses mosaïques tardives et rattachée, depuis 2008, au pôle Elusa Capitale Antique. Elle se trouve à environ douze kilomètres d’Eauze, l’ancienne cité d’Elusa.
Ce nom désigne l’ensemble de mosaïques de Séviac, que les spécialistes présentent comme unique en France. Il a été posé à partir du dernier tiers du IVe siècle, jusque vers le milieu du Ve. Les décors, polychromes, passent de motifs géométriques à des motifs végétaux dans les salles de réception et de passage.
Le site aurait été découvert dès 1864, au hasard de travaux, puis l’abbé Monnier fouille en 1868 et trouve une mosaïque. Après un oubli, Paulette Aragon-Launet relance les recherches en 1959 et dégage l’aile ouest en 1961. L’association qu’elle fonde organise ensuite des fouilles chaque été, de 1967 à 1997.
Elles ont été restaurées de façon durable à partir de 2016, et environ 625 m² ont été remis en état d’ici 2018. Elles sont aujourd’hui placées sous une structure de 2 070 m² dotée d’une toiture translucide, qui les met à l’abri des intempéries tout en laissant passer la lumière.
Un baptistère est construit au début du VIe siècle, et un aristocrate occupe encore les lieux. Au VIIe siècle, des maisons s’élèvent dans les ruines. Du VIIIe au XIe siècle, le site sert surtout de lieu d’inhumation, avec une église et une nécropole.
Sources : Wikipédia : Villa gallo-romaine de Séviac (CC BY-SA, faits vérifiés et reformulés) · Wikidata Q3558911 (CC0) · Météo-France, données climatologiques mensuelles (Licence Ouverte) · Insee via geo.api.gouv.fr (Licence Ouverte) pour les villes proches. Photos : Wikimedia Commons, auteurs et licences indiqués sur chaque image.
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