La rue des boutiques de la Villasse
Orientée nord-sud, cette rue bordée de commerces donne l’impression d’un quartier vivant. Autour, on découvre la maison au dauphin, la maison à atrium, la maison au buste d’argent et des thermes avec palestre.
- Gaule romaine
- Monument historique
Vaison-la-Romaine antique : Puymin et la Villasse
Rues dallées, boutiques, maisons à atrium et théâtre : l’antique cité des Voconces se parcourt à pied, au pied de la ville haute.
- TypeCité gallo-romaine et quartiers fouillés
- ÉpoqueAntiquité romaine (Haut-Empire) – Ier siècle av. J.-C. au IIIe siècle apr. J.-C.
- LieuVaison-la-Romaine (Vaucluse)
- Durée de visiteUne demi-journée pour les deux quartiers
- Meilleure périodeAvril à juin, septembre
- Altitude206 m
À Vaison-la-Romaine, dans le Vaucluse, deux grands quartiers fouillés, Puymin et la Villasse, font revivre Vasio, capitale du peuple gaulois des Voconces. On y suit des rues dallées, des boutiques, des thermes, de vastes maisons aristocratiques et un théâtre. L’ensemble occupe la vallée de l’Ouvèze, rivière que l’on franchit encore sur un pont romain pour gagner la ville haute médiévale. Une promenade à ciel ouvert, au milieu des cyprès, qui se découvre en famille comme entre passionnés.
- En famille
- Avec des enfants
- En couple
- Passionnés d’histoire
- Photographie
Pourquoi ce site est remarquable
Vasio était l’une des capitales des Voconces, peuple gaulois dont le territoire s’étendait entre Durance, Isère, Rhône et Préalpes. Après la conquête romaine des années 125-118 av. J.-C., la cité garde un statut très favorable : Pline l’Ancien la présente comme alliée de Rome par un traité. Au Ier siècle, elle compte parmi les plus riches villes de l’intérieur de la Narbonnaise, avec ses rues dallées, ses thermes, ses sanctuaires et ses demeures décorées de marbre et de mosaïques.
Contrairement à bien des villes antiques ensevelies sous leurs descendantes, Vasio a été désertée peu à peu au profit d’une cité médiévale, perchée sur la colline. Les quartiers romains, sans remparts et d’une soixantaine d’hectares, ont pu être dégagés sans immeubles par-dessus. Pourtant, seul un cinquième environ de cet espace a été fouillé : il reste beaucoup à découvrir pour les archéologues d’aujourd’hui et de demain, d’autant que des diagnostics récents ont confirmé l’étendue du tissu urbain.
Les fouilles ont été longtemps portées par le chanoine Joseph Sautel, qui y consacre sa vie de 1907 à 1955, puis reprises, à partir des années 1970, sous la direction de Christian Goudineau. Parmi les trouvailles figure une statue de Diadumène, copie d’une œuvre de Polyclète, aujourd’hui au British Museum. Des diagnostics archéologiques réalisés en 2011 ont aussi mis au jour des portions du forum et de l’amphithéâtre.
Ce qu’il y a à découvrir
Le théâtre antique de Puymin
Édifié sous Tibère, vers 20 apr. J.-C., il domine le quartier de Puymin. On y accède en suivant la rue du théâtre, bordée de maisons et d’un sanctuaire à portiques.
Les maisons de Puymin
La maison à la tonnelle, la maison à l’Apollon lauré, dotée de thermes privés, et la villa du paon montrent le luxe des riches familles voconces : pièces ornées, thermes, jardins et cours à colonnes.
Le pont romain sur l’Ouvèze
Ce pont, toujours en place, enjambe l’Ouvèze et mène à la ville haute médiévale. Il rappelle l’importance de cette voie de circulation entre Rhône et Préalpes, et offre un beau cadrage sur la colline et son château.
Le saviez-vous ?
- Le nom Vasio se rattache à une racine préceltique liée à l’eau : il évoquerait une source ou un endroit humide.
- Sextus Afranius Burrus, qui fut conseiller de l’empereur Néron, venait de Vasio et en était le protecteur officiel.
- Les évêques réunis à Vaison en 442 ont adopté dix canons, et le concile de 529 en a promulgué cinq.
- Le théâtre a livré une copie en marbre du Diadumène, dont un moulage est exposé dans le sanctuaire à portiques de Puymin.
- Les thermes du Nord, construits au milieu du Ier siècle, s’étendent sur environ 2 000 m².
Situation
Vaison-la-Romaine se trouve dans le Vaucluse, en Provence, à l’est d’Orange, dans la vallée de l’Ouvèze, là où les Préalpes s’ouvrent sur le couloir rhodanien. Les deux quartiers antiques, Puymin et la Villasse, se trouvent dans la ville basse et se relient à pied. Le plus pratique reste d’arriver en voiture, par les routes départementales.
Quand venir
Les deux sites se parcourent en plein air, avec peu d’ombre : mieux vaut éviter les heures chaudes de juillet et d’août. Le printemps et le début de l’automne offrent de belles lumières et des températures douces. Les pluies sont plus abondantes de septembre à novembre, avec plus de 100 mm par mois : consultez la météo avant de partir.
- Janv10°
- Févr11°
- Mars15°
- Avr18° : conseillé
- Mai23° : conseillé
- Juin27° : conseillé
- Juil30°
- Août29°
- Sept24° : conseillé
- Oct19°
- Nov13°
- Déc10°
Mois conseillésValeur : température maximale moyenne
Le meilleur moment : Le matin, pour profiter de la fraîcheur et d’une belle lumière sur les colonnes, ou en fin d’après-midi en été.
30 °Cmaximales moyennes en juillet
1 °Cminimales moyennes en janvier
856 mmde pluie par an
79 joursde pluie (≥ 1 mm) par an
2836 hd’ensoleillement par an
Normales 1991-2020, Météo-France (Licence Ouverte), stations Valreas (18 km), Entrechaux (6 km), Carpentras (18 km).
Météo des prochains jours
- mar. 20Pluie18° / 13°114,5 mm
- mer. 21Éclaircies15° / 9°0,2 mm
- jeu. 22Éclaircies15° / 7°0,2 mm
- ven. 23Beau temps17° / 11°0,8 mm
Prévisions MET Norway (api.met.no, CC BY 4.0), mises à jour chaque jour.
Nos conseils pour la visite
- Prévoyez des chaussures confortables : les sols antiques sont inégaux et les deux sites demandent de la marche.
- Emportez eau et chapeau en été, car les vestiges offrent peu d’ombre.
- Gardez du temps pour la ville haute médiévale, que l’on rejoint par le pont romain.
- Consultez les horaires avant de venir : les deux quartiers antiques se visitent en un ou deux temps selon votre rythme.
Où dormir à proximité
- Adresse conseillée
Hôtel Les Corps Saints
Hôtel 2 étoiles · Avignon · à 39 km du site
hôtelavignoncentre historiqueDécouvrir l’établissement Hôtel Burrhus
★★★ Hôtel · Vaison-la-Romaine · à 0,1 km
L’Évêché
Chambre d'hôtes · à 0,3 km
Hostellerie le Beffroi
★★★ Hôtel · Vaison-la-Romaine · à 0,3 km
La Fête en Provence
Hôtel · à 0,4 km
Camping du Théâtre Romain
★★★★ Camping · Vaison-la-Romaine · à 0,6 km
Le Logis du Château
★★★ Hôtel · Vaison-la-Romaine · à 0,8 km
Le Moulin de César − À Cœur Joie
Location · à 1,1 km
Maison Ventoux
Chambre d'hôtes · à 1,4 km
Carpe Diem
Camping · à 1,5 km
Autres hébergements : données © les contributeurs d’OpenStreetMap (ODbL), établissements disposant d’un site web, distances à vol d’oiseau.
En images
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre Puymin et la Villasse ?
Ce sont les deux grands quartiers fouillés de l’antique Vasio. Puymin abrite le théâtre, des maisons luxueuses et un sanctuaire à portiques. La Villasse est surtout connue pour sa rue des boutiques, ses thermes et ses maisons, dont celle au dauphin.
Combien de temps faut-il prévoir pour la visite ?
Comptez une demi-journée pour parcourir tranquillement les deux quartiers, qui représentent seulement une partie d’une cité d’environ 60 à 70 hectares. Si vous êtes pressé, vous pouvez vous concentrer sur un seul site, mais la comparaison des deux est plus riche.
Peut-on voir le théâtre antique ?
Oui, le théâtre antique se trouve dans le quartier de Puymin ; il a été construit sous Tibère, vers 20 apr. J.-C. Il est visible lors de la visite du site. La célèbre statue de Diadumène qu’il a livrée est conservée au British Museum, un moulage étant présenté à Puymin.
Que voir d’autre à Vaison-la-Romaine ?
La ville haute médiévale, bâtie autour du château du XIIe siècle, domine la vallée et se rejoint par le pont romain. Vous pouvez aussi découvrir la cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth, dont les abords conservent des réemplois de matériaux antiques, signe de la continuité d’occupation depuis Vasio.
Sources : Wikipédia : Vasio (CC BY-SA, faits vérifiés et reformulés) · Wikidata Q22986581 (CC0) · Météo-France, données climatologiques mensuelles (Licence Ouverte) · Insee via geo.api.gouv.fr (Licence Ouverte) pour les villes proches. Photos : Wikimedia Commons, auteurs et licences indiqués sur chaque image.
Dans les environs
Sites archéologiques à proximité
Théâtre antique d’Orange
Orange (84)
Un théâtre romain à ciel ouvert, dont le mur de 37 mètres de haut résonne encore des concerts d’aujourd’hui.
à 24 km
Pont Julien
Bonnieux (84)
Un pont romain à trois arches, sur la voie Domitienne, qui a porté la circulation sans interruption jusqu’au printemps 2005.
à 46 km
Pont du Gard
Vers-Pont-du-Gard (30)
Trois étages d’arches au-dessus du Gardon : le plus haut pont-aqueduc du monde romain, inscrit à l’Unesco depuis 1985.
à 54 km
Grotte Chauvet et Grotte Chauvet 2
Vallon-Pont-d'Arc (07)
Découverte en 1994, l’une des plus anciennes grottes ornées du monde se visite grâce à une réplique, à moins d’un kilomètre de l’originale.
à 55 km
Glanum, Saint-Rémy-de-Provence
Saint-Rémy-de-Provence (13)
Une ville-sanctuaire au pied des Alpilles, entre influences gauloise, grecque et romaine, avec les célèbres Antiques en vis-à-vis.
à 55 km
Aqueduc et moulins de Barbegal
Fontvieille (13)
Seize moulins à eau en cascade près de Fontvieille : une minoterie romaine du IIe siècle conçue pour fournir Arles en farine.
à 66 km
