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¿Una reina de la Edad del Hierro británica? Según trabajos de la Universidad de Bournemouth, Verica, soberano de los atrebates en el centro de la invasión romana del año 43 de nuestra era, sería en realidad una mujer. Esta revisión, presentada en la obra «Caratacus: Great king of Britain» y analizada en la revista Current Archaeology, altera la lectura de los orígenes de la Britania romana y de la relación entre Roma y la isla.
¿Quién era Verica?
Verica dirigía a los atrebates, un pueblo cuyo territorio abarcaba gran parte de la actual Hampshire y West Sussex, en el sur de Inglaterra. Hacia el año 40 de nuestra era, fue expulsado del poder y huyó a Roma, junto al emperador Claudio.
Este episodio es decisivo en las fuentes antiguas. El historiador romano Casio Dión afirma que la expedición de conquista solo tuvo lugar porque Verica convenció a Claudio de cruzar el canal de la Mancha. El relato convierte así a este refugiado en el detonante directo de una gran operación militar.
Una pista en el nombre y en las monedas
Según Miles Russell, director de excavaciones arqueológicas en la Universidad de Bournemouth y responsable de estas investigaciones, el nombre Verica, que termina en «a», era habitual en las mujeres de la época. Lo relaciona con Cartimandua, reina de los brigantes en Yorkshire, y con Boudica, líder de la revuelta de los icenos contra Roma en el año 60.
El título latino rex, grabado en las monedas, no determina el género: Roma también reconocía a soberanas, como Cleopatra en Egipto. Sobre todo, la iconografía es relevante. Mientras que otros soberanos bretones de la Edad del Hierro aparecen como guerreros, Verica figura como una silueta esbelta, femenina y con los pechos descubiertos, montando a caballo.
Un papel central en la expedición romana
Para Russell, el relato de Dión repite el tópico de un emperador sometido a su entorno femenino, presentado como débil y dominado por mujeres y libertos. Reducir la decisión de Claudio a los «susurros» de una figura femenina extranjera minimiza, según él, el papel real de Verica.
El investigador sostiene que la presencia del exiliado a bordo de la expedición habría asegurado su éxito: Verica habría aportado información táctica y apoyo sobre el terreno. La invasión ofrecía a Claudio la ocasión de demostrar que era un jefe militar capaz, y la salida forzada de Verica le proporcionó el pretexto para un cambio de régimen.
Una relectura dictada por los prejuicios antiguos
Según Miles Russell, el género masculino atribuido a Verica responde a la mirada patriarcal de los historiadores clásicos del siglo XIX. El investigador defiende que se tomen «las pruebas arqueológicas al pie de la letra» y que se reconozca a Verica como una de las primeras y más importantes gobernantes británicas.
Este estudio se inscribe en una serie de trabajos de la Universidad de Bournemouth sobre el papel de las mujeres en la Britania de la Edad del Hierro. El año pasado, investigaciones en las que participaron Russell y sus colegas pusieron de manifiesto una sociedad de tipo matriarcal, en la que los maridos se trasladaban a vivir a la comunidad de sus esposas.
Qué cabe retener y dónde verlo
Esta hipótesis, apoyada en la numismática y la lingüística, aún debe ser discutida entre los especialistas. No obstante, muestra hasta qué punto los textos romanos moldearon la memoria de los dirigentes celtas de Britania, y cómo las monedas pueden corregir esos relatos.
Para profundizar en el periodo, los visitantes pueden consultar las colecciones de monedas galas y británicas de los grandes museos británicos, como el British Museum de Londres, y explorar los yacimientos de la Edad del Hierro del sur de Inglaterra, donde vivieron los atrebates.
Preguntas frecuentes
¿Quién era Verica, rey de los atrebates?
Verica era un dirigente de la Edad del Hierro británica, al frente de los atrebates, cuyo territorio cubría parte de Hampshire y West Sussex. Derrocado hacia el año 40, se refugió en Roma junto al emperador Claudio. Las fuentes antiguas presentan su petición como el detonante de la invasión del año 43.
¿Por qué se sugiere que Verica era una mujer?
Según Miles Russell, la terminación del nombre en «a» era típica de los nombres femeninos de la época. Las monedas, que muestran una silueta femenina a caballo, refuerzan esta lectura. El título latino rex, neutro en cuanto al género, no se opone a ella.
¿Por qué los historiadores supusieron que Verica era un hombre?
Según los trabajos presentados, esta suposición provendría de la mirada patriarcal de los historiadores clásicos del siglo XIX. Los arqueólogos proponen ahora apoyarse más en las pruebas materiales.
¿Dónde ver monedas de la Edad del Hierro británica?
Las colecciones de monedas galas y británicas se exponen en varios museos británicos, en particular el British Museum de Londres. Los visitantes también pueden explorar los yacimientos de la Edad del Hierro del sur de Inglaterra.
Fuentes
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
