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Un estudio de ADN antiguo realizado en el yacimiento neolítico de Gurgy « les Noisats », en Borgoña, ha permitido reconstruir dos grandes genealogías y trazar el retrato de una comunidad del Neolítico medio. Los datos genómicos abarcan a la mayoría de los individuos inhumados en el yacimiento, y una de las genealogías cubre siete generaciones y reúne a 63 personas. Los resultados los presenta la paleogenetista Maïté Rivollat, del laboratorio PACEA de Burdeos, en una conferencia en el PréhistoSite de Brassempouy.
Un estudio genómico a gran escala
En los últimos años, los métodos de análisis del ADN antiguo han progresado mucho. Hoy permiten extraer datos genómicos de decenas de individuos de un mismo grupo humano, cuando hasta hace poco era excepcional obtener unos pocos. Sin embargo, el ADN conservado en los huesos antiguos está fragmentado y a menudo alterado, lo que exige protocolos rigurosos y controles de contaminación.
En Gurgy, el estudio abarcó una gran parte de las personas enterradas en el cementerio. Este corpus excepcional ofrece una visión precisa de la estructura interna de una comunidad asentada a finales del Neolítico medio, periodo en el que las sociedades agropastoriles se estabilizan en Europa occidental y los intercambios entre grupos cobran importancia.
Dos genealogías y una filiación por línea masculina
Los investigadores reconstruyeron dos grandes genealogías a partir de estos datos. La más amplia se extiende a lo largo de siete generaciones y reúne a 63 individuos, lo que la convierte en uno de los árboles de parentesco más extensos jamás establecidos para este periodo. Ambas familias comparten una única línea paterna, señal de un sistema patrilineal en el que la filiación se transmite por los hombres.
Este funcionamiento va acompañado de una residencia patrilocal: una vez casadas, las mujeres se instalan en el grupo de su esposo. Los análisis también ponen de manifiesto una exogamia femenina, pues las esposas proceden de otras comunidades. Un dato llamativo es que no están emparentadas entre sí, lo que sugiere que las alianzas matrimoniales se inscribían en una amplia red regional.
Orígenes no locales desde los fundadores
Los análisis isotópicos del estroncio refuerzan esta conclusión. Presente en los suelos y transmitido al organismo a través de la alimentación, este elemento queda fijado en el esmalte dental y conserva una huella geográfica que indica el lugar donde se creció. Así, se observa que las mujeres adultas no pasaron su infancia en el lugar.
Más sorprendente aún, el mismo método revela una firma no local en las primeras generaciones fundadoras del yacimiento. El grupo no parece proceder de una población puramente autóctona, sino de un conjunto de orígenes diversos desde su instalación, lo que invita a repensar la manera en que se constituyeron las comunidades neolíticas.
Un cementerio organizado según los lazos de parentesco
El parentesco biológico también ilumina la organización espacial de la necrópolis. Los difuntos aparecen agrupados según la cronología y las familias nucleares, lo que sugiere que la disposición de las tumbas expresaba vínculos sociales precisos y no una simple elección de emplazamiento.
Estas mismas relaciones de parentesco han permitido abordar de forma inédita la cuestión de la duración de la ocupación del yacimiento. Al reconstruir la sucesión de generaciones, los investigadores disponen de un referente distinto de la sola estratigrafía o del mobiliario, lo que afina la cronología del asentamiento.
Una herramienta para comprender las sociedades prehistóricas
El caso de Gurgy se inscribe en un conjunto de trabajos que convierten la paleogenética en una herramienta central para comprender las estructuras sociales de la prehistoria. Recuerda que las excavaciones antiguas pueden aportar información nueva cuando se reexaminan con métodos recientes.
Para completar el descubrimiento sobre el terreno, el PréhistoSite de Brassempouy (Landas) propone el 15 de noviembre de 2026 una jornada dedicada a la paleogenética, con una última visita al yacimiento, un taller de extracción de ADN para mayores de 12 años y una conferencia de Maïté Rivollat a las 16 h. El museo y el ArchéoParc también permiten situar estas cuestiones en el contexto de las primeras sociedades de la región.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la paleogenética?
La paleogenética estudia el ADN extraído de restos humanos o animales antiguos. Permite reconstruir lazos de parentesco, migraciones y estructuras de poblaciones, y se apoya en técnicas de secuenciación capaces de trabajar con un ADN muy degradado.
¿Qué significa la exogamia femenina en el Neolítico?
La exogamia consiste en casarse fuera del propio grupo. En Gurgy, las mujeres adultas procedían de otros lugares, lo que atestigua matrimonios entre comunidades y una red de intercambios regional.
¿Cómo se utilizó la genética en Gurgy?
Los investigadores obtuvieron datos genómicos de la mayoría de los individuos enterrados, reconstruyeron las genealogías y las cruzaron con análisis isotópicos del estroncio para identificar los orígenes geográficos.
¿Dónde ver yacimientos prehistóricos en el suroeste de Francia?
El PréhistoSite de Brassempouy, en Las Landas, combina museo, yacimiento arqueológico y taller didáctico. Presenta, entre otras piezas, la Dama de Brassempouy, una cabeza tallada en marfil de mamut, fechada entre 33 000 y 25 000 años.
Fuentes
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
