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Des fouilles menées dans la nécropole de Duurlig Nars, en Mongolie orientale, ont mis au jour une tombe monumentale attribuée à l’Empire xiongnu. Selon des chercheurs du Musée national de Corée, de l’Académie mongole des sciences et du Musée national de Mongolie, le mobilier funéraire témoigne de contacts avec le monde romain et la péninsule coréenne. La tombe, longue d’environ 73 mètres, est décrite par Archaeology Magazine, qui s’appuie sur les informations rapportées par La Brújula Verde.
Une sépulture d’exception à Duurlig Nars
La nécropole de Duurlig Nars abrite une tombe dont les dimensions frappent par leur ampleur : selon Archaeology Magazine, elle mesure environ 240 pieds, soit près de 73 mètres de long. Cette échelle signale une sépulture réservée à un personnage de haut rang au sein de la société xiongnu, à une époque où les élites nomades rivalisaient de prestige funéraire.
Les archéologues ont identifié une petite chambre funéraire placée à l’intérieur de deux structures en bois emboîtées. Ce dispositif protégeait le cœur de la sépulture, où le défunt reposait dans un cercueil en bois qui a conservé un riche ensemble d’objets. La disposition en plusieurs enveloppes successives est l’une des caractéristiques qui distinguent les grandes tombes de l’élite.
Un monument de pierres empilées
Pour couvrir la sépulture, les bâtisseurs ont superposé neuf couches de pierres, sur plus de 13 mètres de profondeur. Ce tumulus massif assurait une protection durable contre les pillards et les intempéries, et signalait durablement dans le paysage la présence du défunt. Les tumulus de pierre, nombreux dans les steppes d’Asie centrale, traduisent la hiérarchie sociale de ces populations.
Au-dessus de la sépulture centrale a été déposé un char recouvert de laque, un élément qui souligne le rôle du véhicule dans les rites funéraires des élites nomades. La laque, technique d’origine est-asiatique appliquée sur le bois, témoigne de savoir-faire artisanaux et de circulations entre les différentes régions de l’Eurasie orientale.
Un verre venu de l’Empire romain
Parmi les objets remarquables figure un récipient en verre transparent doté d’une anse, qui serait originaire de l’Empire romain. Sa présence à plusieurs milliers de kilomètres de la Méditerranée atteste de circulations lointaines le long des routes qui reliaient l’Asie et l’Europe, bien avant que les sources écrites ne décrivent ces échanges de manière détaillée.
Selon les informations rapportées, une analyse chimique du verre pourrait permettre de confirmer son lieu de fabrication. Ce type d’examen, courant dans l’étude du verre antique, compare la composition des matériaux à celle d’ateliers connus, ce qui permettrait de préciser la route suivie par le récipient avant son dépôt dans la tombe.
Jade, argent et or : des influences croisées
Quinze objets en jade placés dans le cercueil en bois rappellent les disques cérémoniels fréquents dans les sépultures de la dynastie Han, en Chine. Leurs formes irrégulières et leurs décors détaillés diffèrent toutefois des pièces chinoises, ce qui pourrait refléter une adaptation locale des usages funéraires chinois par les Xiongnu, peuple qui entretint avec les Han des relations tantôt hostiles, tantôt diplomatiques.
Un pendentif en argent en forme de gourde, orné en son centre d’un cristal de roche, évoque des objets retrouvés dans des tombes de l’actuelle Corée du Nord. Il servait à orner le harnais d’un cheval, signe de la place centrale de l’équitation dans la culture nomade. À côté, un ornement rond en or, décoré de matières rouges et bleues sous un cristal transparent, constituerait le premier exemplaire de ce type connu dans une tombe xiongnu.
Ce que la découverte apporte à l’étude des Xiongnu
Les Xiongnu, confédération de peuples nomades qui dominèrent les steppes de l’Asie centrale et orientale entre le IIIe siècle av. J.-C. et la fin du IIe siècle de notre ère, sont surtout connus par les sources chinoises, rédigées par des observateurs extérieurs. Les fouilles de tombes apportent un contrepoint direct, fondé sur la matérialité des objets et sur leur contexte de dépôt.
Cette tombe enrichit le dossier des échanges eurasiatiques, de la route de la soie aux relations avec la Corée. Les analyses complémentaires, notamment celles du verre, devraient préciser la chronologie et la provenance des objets, un travail que les équipes scientifiques ont engagé. Pour approfondir le sujet, Archaeology Magazine renvoie à « Tomb of the Silver Dragons », autre sépulture xiongnu fouillée dans le nord-centre de la Mongolie.
Questions fréquentes
Qui étaient les Xiongnu ?
Les Xiongnu étaient une confédération de peuples nomades établie dans les steppes de Mongolie et d’Asie centrale. Leur empire rivalisa avec la Chine des Han. Ils sont surtout connus par les textes chinois et par leurs tombes.
Où se trouve la nécropole de Duurlig Nars ?
La nécropole de Duurlig Nars se situe en Mongolie orientale. Elle a livré une tombe monumentale fouillée par des équipes coréennes et mongoles.
Pourquoi trouve-t-on du verre romain en Mongolie ?
Le verre romain a circulé par les routes commerciales reliant l’Asie et le monde méditerranéen. Sa présence dans une tombe xiongnu atteste d’échanges à longue distance, que les analyses chimiques permettront de préciser.
Que signifient les disques de jade retrouvés dans la tombe ?
Les disques de jade sont des objets rituels associés aux élites chinoises de la dynastie Han. Ceux trouvés à Duurlig Nars, de formes irrégulières, pourraient témoigner d’une imitation adaptée par les Xiongnu.
Sources
- Monumental Mongolian Tomb Excavated — Archaeology Magazine
Synthèse originale rédigée avec l’aide d’une intelligence artificielle à partir des sources citées, puis contrôlée automatiquement (longueur, reprises, sources). Les informations et citations appartiennent à leurs auteurs.
