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Des restes de deux nourrissons filles ont été découverts dans un cimetière de la culture nazca, dans le sud du Pérou, daté entre 325 et 440 de notre ère. L’une d’elles présentait une cyclopie, une malformation rare du cerveau et de la face. Selon le site Archaeology Magazine, qui relaie les travaux d’Elsa Tomasto-Cagigao et de ses collègues de la Pontificia Universidad Católica del Perú, ces découvertes livrent des informations précieuses sur la santé et les rites funéraires de cette civilisation andine.
Una découverte dans un cimetière nazca daté del siglo IV
Los restos fueron hallados en el sur del Perú, en un cementerio atribuido a la cultura nazca y fechado en un período comprendido entre 325 y 440 de nuestra era. Esta civilización, célèbre por ses geoglifos trazados en el desierto costero, dejó numerosas sepulturas que permiten hoy estudiar la vida cotidiana y las creencias de sus habitantes.
Según Archaeology Magazine, el hallazgo fue relatado por el sitio Phys.org. Se distingue por la presencia de dos nourrissons colocados en un mismo recipiente de cerámica, un modo de inhumación que merece ser situado en el contexto funerario andino.
Una malformación rara: la cyclopie
La ciclopía es una anomalía congénita muy rara que afecta al desarrollo del cerebro y de los huesos de la cara. Se manifiesta por una única cavidad orbitaria situada en el centro de la frente, acompañada de malformaciones importantes. Los investigadores recuerdan que la mayoría de los niños que nacen con esta condición fallecen antes o poco después de nacer.
El nourrisson afectado presentaba un cráneo más pequeño de lo normal, una única órbita en el centro de la frente y la ausencia de huesos nasales y de fosas nasales. Las aberturas de los nervios ópticos estaban fusionadas, y dos vértebras de la columna estaban malformadas.
Lo que revela el análisis genético
El análisis genético estableció que ambos niños eran niñas, pero que no estaban unidas por vínculo materno. Este resultado muestra que el recipiente reunía a dos nourrissons sin relación materna directa, un dato que invita a interpretar con prudencia las prácticas de inhumación colectiva.
El nourrisson afectado de ciclopía poseía una copia adicional del cromosoma 13. Según los investigadores, esta anomalía cromosómica podría explicar su rara condición de desarrollo. Es uno de los elementos que dan a este hallazgo una especial relevancia científica.
Un estudio publicado en PNAS
Los resultados fueron objeto de un artículo científico publicado en la revista PNAS, la revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Este tipo de publicación permite a la comunidad científica examinar los métodos empleados, ya sea el estudio osteológico o el análisis del ADN antiguo.
Para los arqueólogos, el estudio de esqueletos de niños con malformaciones aporta también una luz sobre la manera en que las sociedades antiguas acogían a las personas diferentes, incluso desde el nacimiento. Estas cuestiones siguen siendo, sin embargo, delicadas de interpretar a partir de los solos restos materiales.
Para seguir explorando la cultura nazca
La cultura nazca se desarrolló en la costa sur del Perú actual durante varios siglos antes de nuestra era y hasta el inicio de nuestra era. Está asociada a una cerámica policroma y a un arte funerario rico, en particular los textiles hallados en las tumbas del desierto.
Los aficionados al patrimonio pueden prolongar esta lectura consultando las colecciones de los museos peruanos y extranjeros dedicados al arte andino. Archaeology Magazine también propone un artículo sobre el textil de Paracas, que ilumina el contexto cultural vecino de estas poblaciones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la cultura nazca?
La cultura nazca es una civilización precolombina que se desarrolló en la costa sur del Perú. Es conocida por sus geoglifos del desierto, sus cerámicas coloridas y sus textiles funerarios. Desapareció antes de la llegada de los incas.
¿Qué es la ciclopía?
La ciclopía es una malformación congénita rara caracterizada por una única cavidad orbitaria en el centro de la frente. Resulta de un defecto en el desarrollo del cerebro y de la cara. La mayoría de los niños afectados no sobreviven mucho tiempo tras el nacimiento.
¿Dónde se descubrió el cementerio nazca?
El cementerio fue descubierto en el sur del Perú. Está fechado entre 325 y 440 de nuestra era, según la información difundida por Archaeology Magazine.
¿Qué estudio publicó estos resultados?
Los resultados se publicaron en la revista científica PNAS. El equipo, dirigido por Elsa Tomasto-Cagigao, está adscrito a la Pontificia Universidad Católica del Perú.
Fuentes
- Remains of Two Infant Girls Found in Peruvian Nazca Cemetery — Archaeology Magazine
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
