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Una tumba excepcional descubierta en Perú, en el yacimiento arqueológico de la Huaca de la Luna, en el norte del país, guarda los restos de un niño muy pequeño de alto rango. Fechada en los siglos VI o VII, pertenece a la cultura moche, una civilización prehispánica de la costa norte peruana. Según los investigadores del equipo, el enterramiento destaca por el lujo de su ajuar funerario, raramente asociado a un niño.
Un hallazgo en un mausoleo moche
La tumba fue descubierta en la plataforma Uhle, vinculada al templo de la Huaca de la Luna. Este complejo religioso formaba parte de la capital de la cultura moche, hoy llamada Cerro Blanco, situada a menos de cinco kilómetros de la ciudad moderna de Trujillo y a poca distancia de la costa del Pacífico.
Según Carlos Rengifo-Chunga, director del proyecto arqueológico Huacas de Moche de la Universidad de Trujillo, la plataforma Uhle funciona como mausoleo. Está conectada a un patio que los arqueólogos denominan el patio de las Serpientes. Allí ya se habían descubierto más de ochenta sepulturas.
Un niño de la élite según el ajuar
Los restos esqueléticos pertenecen a un niño de dos años como máximo. Su sexo no pudo determinarse en el examen osteológico inicial. El investigador explica que el tamaño de la cámara funeraria, más que suficiente para un adulto, y la riqueza de las ofrendas indican un estatus social elevado.
La sepultura contiene 32 objetos de cerámica, en su mayoría vasijas, además de dos objetos de cobre: un disco en forma de máscara que cubría el rostro del niño y un objeto en forma de media luna colocado a la altura de los pies. El cobre, un material precioso, refuerza la hipótesis de un tratamiento funerario reservado a la élite.
Vasijas de prisioneros y una divinidad híbrida
Entre los objetos figura una escultura que representa una divinidad de cuerpo humano, dotada de alas y cola de ave. Sostiene un escudo cuadrado en una mano y una copa en la otra, y está flanqueada por dos aves ayudantes con vestimentas ceremoniales. Según el investigador, también podría tratarse de un dios en plena metamorfosis más que de un híbrido permanente.
La tumba contiene además dos vasijas que representan prisioneros de guerra. Están relacionadas con el «ritual de combate», tema frecuente en el arte moche: el guerrero vencido es despojado, atado por una cuerda alrededor del cuello y ofrecido en sacrificio humano. Su presencia junto a un niño resulta inusual.
Una paradoja funeraria que amplía los conocimientos
Los arqueólogos suelen esperar encontrar, en la sepultura de un niño, objetos relacionados con la vida del difunto. Ahora bien, una vasija que evoca un combate difícilmente puede vincularse a un niño pequeño. Esta discordancia intriga a los investigadores e invita a repensar ciertas prácticas funerarias.
Para Carlos Rengifo-Chunga, este descubrimiento «amplía nuestro conocimiento de las prácticas funerarias moche». También subraya el debate que divide a los especialistas: los moche, que no tenían escritura, ¿veneraban un vasto panteón o un pequeño número de divinidades capaces de transformarse?
Análisis y próximos pasos
Los objetos han sido trasladados a los laboratorios del museo Santiago Uceda Castillo, en Perú. Deben someterse allí a análisis científicos, trabajos de conservación y una eventual presentación al público.
Los investigadores deben determinar todavía si la divinidad representada corresponde a un dios moche ya conocido o a una nueva figura del panteón. El hallazgo podría así enriquecer la comprensión de una civilización que levantó templos monumentales en la costa norte peruana.
Preguntas frecuentes
¿Quiénes eran los moche?
Los moche son una civilización prehispánica que ocupó la costa norte de Perú entre los siglos III y IX. Dejaron templos monumentales, canales de irrigación, cerámica y un arte figurativo muy distintivo. No tenían escritura.
¿Dónde se encuentra la Huaca de la Luna?
La Huaca de la Luna, o templo de la Luna, se sitúa en el norte de Perú, cerca de la ciudad de Trujillo. Forma parte del complejo de Cerro Blanco, antigua capital moche.
¿Por qué es excepcional esta tumba de niño?
Entre las más de ochenta sepulturas conocidas en el yacimiento, es el único niño identificado que recibió un enterramiento tan suntuoso. Contiene cobre, vasijas y objetos rituales raramente asociados a un difunto tan joven.
¿Dónde pueden verse los objetos de esta sepultura?
Los objetos han sido trasladados al museo Santiago Uceda Castillo, en Perú, donde serán analizados y conservados con vistas a una eventual exposición. Los visitantes también pueden conocer el yacimiento de la Huaca de la Luna.
Fuentes
- Unique Pre-Inca elite toddler burial found in Peru — The History Blog
- Rare burial of elite toddler from pre-Inca culture discovered in Peru — Live Science
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
