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Arqueólogos han identificado 280 motivos grabados del Paleolítico superior en la cueva Cova de la Font Major, en Cataluña. Publicado en la revista Antiquity, este hallazgo convierte la cavidad en el tercer mayor conjunto de arte rupestre glacial conocido en la fachada mediterránea de la península ibérica, una región hasta ahora considerada pobre en arte parietal.
Una cavidad frecuentada durante siglos sin ser reconocida
La Cova de la Font Major ha sido frecuentada desde el siglo XII, lo que la convierte en un antiguo lugar de paso. A partir de 1957 atrajo a visitantes, espeleólogos y buscadores de tesoros, antes de ser acondicionada como lugar turístico en 1993.
A pesar de esta larga frecuentación, nunca se había detectado arte glacial en ella. Incluso se pensaba que las paredes de la cueva no se prestaban a la grabación paleolítica, lo que explica que los motivos hayan permanecido invisibles durante décadas. Algunos visitantes grabaron su nombre y una fecha sobre las mismas superficies donde se encontraban las figuras antiguas, sin sospechar su origen.
Un desequilibrio geográfico en el arte rupestre ibérico
La península ibérica concentra más de la mitad del arte rupestre documentado en la Europa del Paleolítico superior. Sin embargo, esta riqueza es muy desigual: la región franco-cantábrica, a caballo entre Francia y España, reúne la mayor parte, mientras que Cataluña solo contaba con dos representaciones conocidas.
Según Josep Maria Vergès, del Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA), el arte paleolítico identificado en el noreste de Iberia era muy escaso en comparación con la abundancia de su vecino franco-cantábrico. El descubrimiento de la Cova de la Font Major cambia claramente este panorama y abre una nueva etapa en la investigación regional.
Un hallazgo realizado a la vista de todos
Los investigadores han catalogado 280 motivos paleolíticos, la mayor concentración de representaciones parietales conocida hasta hoy en Cataluña. Durante más de sesenta años, miles de visitantes recorrieron estas superficies grabadas sin reconocer su origen glacial, lo que Vergès subraya al recordar que su antigüedad nunca había sido identificada.
Esta cantidad es excepcional si se compara la zona con la fachada mediterránea de Iberia, donde cerca del 75 % de los conjuntos conocidos no cuentan con más de cinco figuras zoomorfas y más del 90 % con no más de veinte. Según Míriam Salas-Altès, también del IPHES-CERCA, la riqueza de este yacimiento es, por tanto, especialmente notable.
Una tradición artística propia del Mediterráneo
El análisis de los motivos muestra que difieren de los de la región franco-cantábrica. Los autores concluyen que se trata de una tradición artística paleolítica distinta, y no de una simple extensión del arte del norte de España o del sur de Francia.
Esta observación sugiere también que el noreste de Iberia, durante mucho tiempo considerado una zona marginal, pudo estar densamente ocupado durante el Paleolítico. Para los investigadores, esto modifica la comprensión de este periodo en el oeste de la cuenca mediterránea, donde el arte parietal era hasta ahora conocido sobre todo por conjuntos más modestos.
Lo que el hallazgo cambia para la investigación
Los autores subrayan que la región nunca había aportado pruebas tan claras de un arte propio, lo que obliga a reexaminar otras paredes y cuevas de la costa mediterránea. Registros más precisos, basados en métodos de imagen, podrían afinar el inventario de los motivos y su cronología relativa.
Para el público, las cuevas decoradas de la región siguen siendo accesibles a través de museos y lugares de visita, donde es posible comparar el arte glacial ibérico con el del arco franco-cantábrico y comprender mejor la diversidad de tradiciones de este periodo.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se encuentra la cueva Cova de la Font Major?
La cueva se sitúa en Cataluña, en el noreste de la península ibérica. Ha sido frecuentada desde el siglo XII y transformada en lugar turístico en 1993. Este largo uso explica en parte por qué sus grabados prehistóricos fueron ignorados durante tanto tiempo.
¿Cuántos motivos se han descubierto en esta cueva?
Los arqueólogos han identificado 280 motivos paleolíticos. Se trata de la mayor concentración de representaciones parietales conocida hasta hoy en Cataluña. Esta densidad sitúa la cavidad en el tercer puesto entre los conjuntos de la fachada mediterránea ibérica.
¿En qué se diferencia este arte del de la región franco-cantábrica?
Los motivos presentan características distintas a las del arte franco-cantábrico vecino. Los investigadores ven en ellos una tradición artística distinta, propia del Mediterráneo ibérico, y no una simple prolongación de los estilos conocidos en el norte.
¿Dónde consultar los resultados de este estudio?
Los resultados se publicaron en la revista Antiquity en 2026, con el título «Filling gaps», por Josep Maria Vergès Bosch y sus colegas. La información también fue difundida por Phys.org, que presenta su contenido al público.
Fuentes
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
