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Ein etwa 1 800 Jahre alter römischer Kindersarkophag, der mit seinem Spielzeug im Inneren versiegelt blieb, wurde in Tomis, dem heutigen Constanța in Rumänien, entdeckt. Ausgegraben wurde er bei einer Rettungsgrabung der Archäologen des Nationalen Geschichts- und Archäologiemuseums Constanța. Es ist das erste gut erhaltene Kindergrab, das an dieser Stelle gefunden wurde. Sein Inhalt, der am 27. Oktober geöffnet wurde, gewährt seltene Einblicke in Leben und Bestattungsriten einer wohlhabenden Familie des Römischen Reiches.
Ein Fund bei einer Rettungsgrabung
Der Sarkophag wurde in der Woche vor seiner Öffnung am nördlichen Rand der römischen Nekropole von Tomis entdeckt, einem Areal, das im 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. genutzt wurde. Die Grabung war eine Rettungsgrabung, das heißt, sie fand vor einer Baumaßnahme statt, um die durch die Arbeiten bedrohten Überreste zu sichern.
Der vollständig erhaltene Komplex wurde insgesamt freigelegt und anschließend ins Museum gebracht, wo er unter kontrollierten Bedingungen geöffnet und untersucht werden konnte. Die Bleiverschlüsse und der Mörtel, mit denen der Deckel versiegelt war, haben den ursprünglichen Zustand des Grabes bewahrt; es gab weder Störungen noch Plünderungen.
Für Archäologen ist ein so unversehrt erhaltener Sarkophag eine seltene Situation. Jedes Element, vom Deckel bis zu den Beigaben, muss sorgfältig dokumentiert werden, um die genaue Chronologie der Bestattung und ihren Kontext innerhalb der Nekropole zu rekonstruieren.
Tomis, römischer Hafen am Schwarzen Meer
Tomis wurde im 6. Jahrhundert v. Chr. von griechischen Siedlern aus Milet gegründet. Ihr Hafen am Schwarzen Meer und die direkte Verbindung zur Donau machten sie zu einem bevorzugten Handelsplatz, doch die Stadt erlebte ihren eigentlichen Aufschwung erst nach ihrer Eingliederung in das Römische Reich im Jahr 29 v. Chr.
Der Dichter Ovid, den Augustus im Jahr 8 n. Chr. in diese Stadt verbannte, beklagte deren abgelegenen Charakter. Dennoch wurde sie zu einem der wichtigsten römischen Orte am Schwarzen Meer und im 3. Jahrhundert zur Hauptstadt der Provinz Scythia Minor.
Die antike Stadt liegt heute im Gebiet von Constanța an der rumänischen Küste. Ihre Nekropolen, deren Funde immer wieder neue Erkenntnisse über die römische und griechische Bevölkerung dieser Küste liefern, bewahren wichtige Zeugnisse ihrer Geschichte.
Ein hölzerner Sarg und Blumenopfer
Als der Deckel am Dienstag, dem 27. Oktober, abgehoben wurde, kamen die Skelettreste eines kleinen Kindes sowie außergewöhnlich gut erhaltene organische Materialien zum Vorschein. Ein innerer Holzsarg, ein Leichentuch und Blumenopfer, darunter zu kleinen Päckchen gefaltete Blätter, haben die Jahrhunderte überdauert.
Der Sarg ist so gut erhalten, dass die Seitenwände noch ihre Schwalbenschwanzverbindungen aufweisen, jene für antike Schreinerarbeiten typischen, schwalbenschwanzförmigen Fugen. Dieses Detail zeugt von der hohen Qualität der Arbeit und von der Seltenheit eines Holzes, das in diesem Zustand erhalten geblieben ist.
Die Erhaltung vergänglicher Materialien, die in der Erde normalerweise verloren gehen, ist einer der wichtigsten Aspekte dieses Grabes für die Erforschung der Bestattungsriten.
Spielzeug, Schmuck und Münzen im Grab
Das Kind ruhte zusammen mit mehreren Gegenständen aus Bronze, Münzen und zwei Spielzeugen aus Ton: einem Pferd auf Rädern und einer Rassel in Form eines Hahns. Beide Spielzeuge haben an der Oberfläche noch Bemalungen und feine Details erhalten. In der Rassel befinden sich noch kleine Objekte, die beim Schütteln klappern.
Der kleine Verstorbene trug Bronzearmreifen und eine Halskette mit zwei Bullae, Anhängern, die römische Jungen gewöhnlich trugen. Ob es sich tatsächlich um einen Jungen handelt, kann jedoch erst nach einer eingehenden Untersuchung der Knochen festgestellt werden, ebenso das genaue Alter.
Die Münzen, Bronzeobjekte und Spielzeuge bilden ein zusammenhängendes Ensemble, das es erlauben wird, die Bestattung genauer zu datieren.
Was dieses Grab verrät
Die Qualität des Sarkophags und der Reichtum der Grabbeigaben deuten darauf hin, dass das Kind einer begüterten Familie angehörte. Die Rasseln und Spielzeuge, die eher zu einem sehr kleinen Kind passen, lassen auf ein Alter unter vier oder fünf Jahren schließen, das man aufgrund der Größe des Sarkophags vermuten könnte.
Solche Funde erhellen die Bestattungspraktiken der Römerzeit, in der verstorbene Kinder Opfergaben und persönliche Gegenstände erhielten, die von der Zuneigung zu diesen jungen Leben zeugen. Die noch ausstehenden Knochenanalysen werden diese Annahmen präzisieren müssen.
Für Besucher können die Objekte dieser Grabung im Museum von Constanța, wo sich das Grab befindet, ausgestellt werden und das Alltagsleben der Bewohner von Tomis veranschaulichen.
Häufige Fragen
Wo wurde der römische Kindersarkophag mit Spielzeug entdeckt?
Der Sarkophag wurde in Tomis, dem heutigen Constanța in Rumänien, am nördlichen Rand der römischen Nekropole entdeckt. Er kam bei einer Rettungsgrabung vor Baubeginn ans Licht.
Welches Spielzeug wurde im Sarkophag gefunden?
Gefunden wurden zwei Spielzeuge aus Ton: ein Pferd auf Rädern und eine Rassel in Form eines Hahns, deren bemalte Verzierungen erhalten sind. Die Rassel enthält noch kleine Objekte, die klappern.
Handelte es sich um das Grab eines Jungen oder eines Mädchens?
Das Geschlecht ist noch nicht bestimmt. Die um den Hals getragenen Bullae waren gewöhnlich römischen Jungen vorbehalten, doch die Untersuchung der Knochen muss diesen Hinweis noch bestätigen.
Warum war Tomis in der Römerzeit bedeutend?
Dank seines Hafens am Schwarzen Meer und seiner Verbindung zur Donau wurde Tomis nach der Eingliederung in das Römische Reich zu einem wichtigen Handelszentrum und im 3. Jahrhundert zur Hauptstadt der Scythia Minor.
Quellen
- Exceptional Roman child’s sarcophagus found with toys inside — The History Blog
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
