Une maison romaine taillée dans la roche découverte en Corse, à Meria

Une fouille préventive avant construction

Les vestiges ont été dégagés lors d’une fouille préventive menée avant la construction d’une maison sur un terrain situé à moins de 100 mètres du rivage de la baie de Meria, sur la mer Tyrrhénienne. Le secteur étant archéologiquement sensible, la loi imposait ce diagnostic approfondi avant tout chantier. Ce type d’opération permet d’étudier les niveaux anciens avant qu’ils ne soient détruits par les travaux.

Selon le récit publié par The History Blog, cette fouille fait suite à la découverte, l’année précédente, d’une structure d’accostage datée de la même période et située en contrebas de l’habitat. Les deux éléments suggèrent un ensemble cohérent lié à la vie maritime du site, un point d’ancrage où les embarcations pouvaient venir charger ou décharger leurs marchandises.

Une construction adaptée au socle rocheux

Le bâtiment, en maçonnerie et composé de deux parties, est directement appuyé sur la roche. Le schiste affleurant a été volontairement entaillé pour accueillir les fondations, ce qui montre un travail méthodique du terrain avant même l’élévation des murs. Les bâtisseurs ont ensuite utilisé les pierres extraites, découpées en blocs carrés et disposées en alternance de boutisses et de panneresses, deux modes d’appareillage où les pierres sont posées perpendiculairement ou dans le sens de la longueur du mur.

Le rocher n’a pas été effacé mais intégré à l’édifice, jusqu’à servir de parement intérieur aux murs. De grandes dalles monolithes en schiste, calées par des coins de pierre et des poteaux de bois, cloisonnaient les pièces. Cette solution économise les matériaux et adapte l’habitat à une pente rocheuse peu favorable à une construction classique.

Un habitat domestique et des objets du quotidien

Plusieurs fosses de rejet, aménagées dans les angles des différentes pièces, ont livré surtout des fragments de céramique liée à la cuisine, de la verrerie, des outils en fer et une meule à grain appelée catillus. Ces objets renvoient à la vie quotidienne et confirment la fonction d’habitation du bâtiment, qui n’avait pas une vocation publique ou religieuse.

Des trous de poteau entourés de calages de pierre pourraient correspondre aux supports en bois d’une charpente couverte de tuiles. De nombreuses tegulae, ces tuiles plates typiques de l’architecture romaine, ont été retrouvées dans les couches d’abandon, ce qui indique que le toit s’est effondré lors de la fin de l’occupation.

Meria, un point de contact avec le monde méditerranéen

Les fragments de céramique de l’Antiquité tardive trouvés ici sont rares dans l’archéologie corse. Ce sont des importations issues des réseaux commerciaux méditerranéens, qui semblent avoir peu atteint l’île. Le site paraît ainsi avoir occupé une position commerciale singulière, de l’époque romaine au haut Moyen Âge, malgré l’éloignement de l’île par rapport aux grands centres.

La quantité d’objets en métal, en verre et en pierre témoigne d’une production artisanale relativement importante, accessible pour un usage personnel. Une table d’autel en marbre blanc portant une inscription dédiée à l’empereur Claude, découverte auparavant, renforce l’idée d’une agglomération plus vaste, en lien régulier avec le monde romain.

Ce que la recherche peut encore apporter

Les études à venir devront préciser la chronologie de l’occupation et l’étendue réelle de l’établissement, dont la maison ne représente qu’une partie. Le rapprochement entre le bâti, le port et les objets importés pourra dire comment Meria s’insérait dans les circuits d’échange de la Méditerranée.

Pour approfondir le sujet, les amateurs peuvent consulter les collections archéologiques corses et les publications des services de fouilles régionaux, qui présentent les découvertes de l’île et leur contexte.