Tesoro de Blyth: un lingote de cobre y moldes de la Edad del Bronce en Escocia

Un hallazgo realizado por un detectorista escrupuloso

El depósito de Blyth salió a la luz en 2022, a unos doce kilómetros del célebre tesoro de Peebles, descrito como la acumulación de objetos de la Edad del Bronce más diversa de Europa. El mismo detectorista, Mariusz Stępień, está en el origen de ambos descubrimientos, lo que subraya la importancia de la prospección aficionada bien supervisada en la investigación arqueológica británica.

En cuanto localizó un hacha de cubo, dejó de excavar y señaló su hallazgo a la Treasure Trove Unit, la instancia escocesa encargada de los tesoros. Esta prudencia permitió una excavación profesional, dirigida por arqueólogos de los National Museums Scotland. Gracias a este procedimiento, el contexto del hallazgo pudo registrarse, algo esencial para interpretar los objetos.

Un lingote de cobre, el primero de su tipo en Escocia

La excavación sacó a la luz una segunda hacha de cubo, un gran lingote de cobre completo y tres fragmentos de moldes de arcilla que sirvieron para fundir bronce. El lingote, completo, es el primero de este tipo conocido en Escocia, lo que lo convierte en una pieza clave para comprender la circulación de materia prima.

Los lingotes son habituales en el sur de Gran Bretaña, sobre todo en la costa sur, pero nunca se habían documentado al norte de la frontera. Este material en bruto, importado hace unos tres mil años, demuestra que existía un suministro de metal nuevo en la región, y no solo un reciclaje de objetos antiguos. Los lingotes, en forma de barras de metal en bruto destinadas a ser refundidas, son testimonios directos de la economía metalúrgica de la época.

Moldes para pequeños objetos decorativos

La mayoría de los moldes de la Edad del Bronce conservados servían para producir armas o herramientas. Los moldes son matrices, a menudo de piedra o arcilla, en las que se vierte el metal fundido para adoptar una forma precisa. Los de Blyth, en cambio, están trabajados y decorados para fabricar pequeñas piezas ornamentales, un uso menos documentado con frecuencia.

Gracias al hallazgo anterior de Peebles, los arqueólogos pudieron reconocer en los fragmentos la espiral y los contornos de algunos adornos del tesoro de Peebles. Es raro relacionar moldes con objetos concretos de este periodo, lo que hace que el yacimiento de Blyth sea especialmente valioso para el estudio de las técnicas de fundición del Bronce final.

Un probable vínculo con la fabricación del tesoro de Peebles

Dada la singularidad de los adornos de Peebles, es muy probable que la persona que enterró el depósito de Blyth participara en la fabricación de todos o parte de esos objetos. La presencia simultánea de un lingote y de moldes refuerza esta hipótesis, pues reúne las etapas del abastecimiento y de la conformación.

El depósito sugiere que quizá se tratara de un metalúrgico, hábil en la realización de moldes y fundiciones. La conservación conjunta de objetos metálicos y de materiales de fabricación es rara en Gran Bretaña y hasta ahora desconocida en Escocia. Esta asociación ofrece una ventana inédita al taller de un artesano de la Edad del Bronce y a los vínculos entre producción y enterramiento.

Lo que revela el hallazgo y sus perspectivas

El depósito de Blyth brinda la oportunidad de estudiar los vínculos entre objetos metálicos, producción y enterramiento. Las hachas de cubo y el lingote pudieron servir de materia prima para refundirse en nuevos objetos, al estilo de los adornos de Peebles. Los futuros análisis de los fragmentos de moldes y del metal permitirán sin duda precisar estas hipótesis.

Para los visitantes, las colecciones escocesas de la Edad del Bronce, conservadas en particular en los museos nacionales, permiten ver este tipo de objetos y situar mejor este depósito en el contexto regional. Los aficionados pueden así comparar hachas de cubo, lingotes y adornos decorativos con las piezas de Blyth y Peebles.