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Un sarcófago cilíndrico de terracota con un relieve de máscara de Sileno ha sido descubierto en el yacimiento antiguo de Attouda, en el oeste de Turquía. Es la primera vez que se encuentra un sarcófago de este tipo, característico de la Anatolia romana, con una figura de Sileno en su tapa. Los resultados se han publicado en la revista CEDRUS.
Un hallazgo fragmentario en la necrópolis
El sarcófago fue localizado durante una prospección superficial realizada en 2023 en el paraje de Musalla, justo al sur de la antigua ciudad, en la necrópolis de Attouda. Dañado por trabajos agrícolas posteriores, se había roto en seis fragmentos, desplazados al borde de los campos cultivados.
Los fragmentos recuperados fueron trasladados al museo de Denizli, donde han sido restaurados y estudiados. Una vez completo, el objeto medía unos 55 a 60 centímetros de diámetro, con una tapa abombada de unos treinta centímetros de ancho.
Una máscara de Sileno en el centro de la tapa
En el centro de la tapa aparece un pequeño rostro humano de cráneo calvo y abultado, con grandes ojos, nariz ancha y plana, y labios gruesos y profundamente marcados que se curvan en una sonrisa. Una corta barba completa este relieve grotesco.
Estos rasgos característicos recuerdan a las máscaras de Sileno conocidas en la región en época romana. Un ejemplar intacto procedente de la necrópolis de Tralles presenta tres orificios de suspensión, lo que sugiere que estaba colgado en el interior de una tumba. En la propia Attouda, se encontró en una sepultura un gran fragmento de cabeza muy similar.
Sileno, compañero de Dioniso y protector de los muertos
Sileno era el viejo sátiro, preceptor del dios del vino Dioniso, célebre por su sabiduría y su embriaguez. Aparece con frecuencia en los cortejos dionisíacos del arte funerario romano, donde evoca las creencias del culto mistérico sobre la renovación eterna y la vida después de la muerte.
Sus rasgos exagerados también le otorgaban un papel protector. Los arqueólogos consideran que la máscara del sarcófago tenía una función apotropaica, es decir, que debía alejar a los espíritus malignos y velar por el difunto.
Una marca de taller y una datación delicada
En la tapa, junto al relieve, se grabó en la arcilla una letra griega beta. Con siete centímetros de altura, supera incluso la altura del rostro de Sileno. Inscripciones de este tipo ya se han registrado en otros recipientes funerarios de terracota de la región. Los investigadores las interpretan probablemente como la marca del taller o del artesano que fabricó el objeto.
Como el sarcófago no fue hallado en su contexto original, su datación se basa en comparaciones estilísticas. Estas apuntan a los siglos I o II de nuestra era.
Un vínculo entre el culto dionisíaco y los ritos funerarios
Para los autores del estudio, la presencia de Sileno en la necrópolis no es fruto del azar. El fragmento de cabeza hallado en otra tumba, asociado a esta nueva tapa, muestra que estas figuras protectoras formaban parte integral de la arquitectura funeraria y de la decoración de las sepulturas en Attouda.
Esta interpretación se apoya también en la moneda y las inscripciones de la ciudad, que atestiguan la presencia del culto dionisíaco. La tapa debe leerse, por tanto, como un testimonio concreto de los vínculos entre las creencias dionisíacas y los rituales funerarios, y no como un simple elemento decorativo aislado.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un sarcófago de terracota de la Anatolia romana?
Es un recipiente funerario cilíndrico fabricado con una arcilla roja local. Su peso y su fragilidad dificultaban el transporte, por lo que probablemente se producía en talleres regionales. Este tipo de sepultura era frecuente en la ciudad de Attouda y en otros lugares de Anatolia.
¿Quién era Sileno en la mitología griega y romana?
Sileno era un viejo sátiro, preceptor y compañero del dios Dioniso, célebre por su sabiduría y su afición al vino. Aparece a menudo en las escenas de cortejos dionisíacos del arte funerario romano.
¿Para qué servía una máscara de Sileno en una tumba?
Sus rasgos grotescos, ojos saltones, boca grande y nariz aplastada, le otorgaban un papel protector. Los arqueólogos piensan que cumplía una función apotropaica, destinada a alejar los malos espíritus del difunto.
¿Dónde se encuentra el yacimiento antiguo de Attouda?
Attouda se sitúa en el oeste de Turquía, en el actual pueblo de Hisar, en la provincia de Denizli. Asentada sobre una colina rodeada de acantilados, la ciudad era fácil de defender y estuvo habitada desde los siglos VII o VI antes de nuestra era.
Fuentes
- Terracotta sarcophagus with unique Silenus relief found in Turkey — The History Blog
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
