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En Goblins’ Hill, cerca de la localidad de Mold, en Gales, unos trabajadores de una cantera descubrieron en 1833 un antiguo túmulo funerario. En su centro había una tumba de piedra que contenía un esqueleto fragmentario y una capa de oro aplastada por el paso del tiempo. Datada entre el 1900 y el 1600 a. C. aproximadamente, la capa de oro de Mold se exhibe hoy en el British Museum, que la considera uno de los mejores ejemplos de orfebrería prehistórica jamás hallados.
Un hallazgo en un túmulo galés
En 1833, unos obreros que trabajaban en una cantera descubrieron un túmulo, es decir, un montículo funerario levantado sobre una sepultura. En el centro de esta estructura, una tumba rodeada de piedras contenía los restos de un esqueleto, de los que solo se recuperó una parte, así como un objeto de oro con forma de capa, aplastado con el paso de los siglos.
El yacimiento, llamado Bryn yr Ellyllon en galés, significa literalmente «la colina de los duendes», de ahí el nombre inglés de Goblins’ Hill. El lugar ha proporcionado un conjunto funerario que sigue interesando hoy a los arqueólogos.
Un objeto datado en la Edad del Bronce
La capa pertenece a la Edad del Bronce temprana, que en Gran Bretaña se extiende aproximadamente entre el 2500 y el 1200 a. C. Este periodo supuso una auténtica revolución metalúrgica: los artesanos, que hasta entonces tallaban el sílex, aprendieron a trabajar el oro, el cobre y el bronce para fabricar armas y joyas.
Según el British Museum, donde se conserva el objeto, la capa figura entre los logros más notables de esta orfebrería prehistórica, por su diseño singular y su estilo.
Una fabricación notable
La capa mide unos 23,5 centímetros de alto por 46,5 centímetros de ancho y pesa cerca de 560 gramos. Según el British Museum, probablemente se fabricó a partir de un único lingote de oro de un tamaño aproximado al de una pelota de ping-pong. El metal fue martilleado hasta alcanzar gran finura, luego conformado y decorado con motivos que imitan cuentas o collares.
En la tumba también se encontraron varios cientos de cuentas de ámbar sobre la capa, lo que sin duda reforzaba su aspecto dorado. Además, unas perforaciones alrededor del cuello sugieren un forro de cuero u otro material perecedero, desaparecido desde entonces.
¿Quién la llevaba y para qué?
En el momento del hallazgo, los expertos pensaron que la capa había pertenecido a un guerrero, a un jefe o a un responsable religioso, por la riqueza de su concepción. Pero una vez reensambladas las piezas, su pequeño tamaño sugirió que pudo haberla llevado una mujer o un niño, como indicó Benjamin Roberts, entonces conservador de las colecciones de la Edad del Bronce europea del British Museum, a la BBC en 2010.
La capa limitaba los movimientos de los brazos, lo que hace pensar en un accesorio ceremonial, llevado en ocasiones especiales para afirmar una autoridad religiosa. Sin embargo, los especialistas ignoran por qué se depositó en la tumba y no pueden confirmar el sexo de la persona inhumada, al carecer de un esqueleto completo.
Un objeto sin equivalente en Europa
Según Benjamin Roberts, la capa es única: «realmente no hay nada comparable en toda Europa», declaró a la BBC, lo que dificulta comprender su fabricación y su significado. No obstante, cada nuevo estudio de objetos de esta época puede aportar datos sobre las prácticas funerarias y las redes de intercambio de la Edad del Bronce.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la capa de oro de Mold?
Es un accesorio de oro martillado datado entre el 1900 y el 1600 a. C. aproximadamente, descubierto en 1833 en un túmulo de Goblins’ Hill, cerca de Mold, en Gales. Se conserva en el British Museum de Londres.
¿Dónde se puede ver hoy la capa de oro de Mold?
Según el British Museum, la capa se exhibe en este museo londinense, donde figura entre las piezas más importantes de la orfebrería prehistórica.
¿Por qué intriga la capa de oro de Mold a los arqueólogos?
No tiene ningún equivalente conocido en Europa y su función exacta sigue siendo incierta. Su pequeño tamaño sugiere una mujer o un niño, pero el esqueleto incompleto impide confirmarlo.
¿Qué abarca la Edad del Bronce temprana en Gran Bretaña?
Se extiende aproximadamente entre el 2500 y el 1200 a. C. Durante este periodo, los artesanos pasaron de tallar el sílex a fabricar armas y joyas de oro, cobre y bronce.
Fuentes
- Mold gold cape: A 3,900-year-old accessory that's one of the finest examples of prehistoric goldwork ever found — Live Science
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
