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Arqueólogos han descubierto un taller de faïence en el gran complejo religioso de Sanam, cerca de Napata, capital de la Nubia antigua. Este hallazgo, publicado en la revista Antiquity, muestra cómo los soberanos del reino de Kush utilizaban la fabricación de objetos de prestigio para reforzar su autoridad.
Una Nubia durante mucho tiempo desconocida
Durante mucho tiempo eclipsada por el Egipto faraónico, Nubia, situada en el actual Sudán, fue sin embargo una potencia mayor. En el siglo VIII antes de nuestra era, el reino de Kush llegó a controlar Egipto. Durante largo tiempo, los historiadores consideraron a Kush como una simple copia de su poderoso vecino del norte.
Según Rennan Lemos, de la Universidad de Durham, los trabajos recientes cuestionan esta visión. Quedan sin embargo preguntas sobre la manera en que el Estado kushita controlaba los recursos, la mano de obra y la circulación de los bienes de prestigio.
Un taller de faïence en el corazón del templo
Las excavaciones realizadas en Sanam, gran templo construido por el rey kushita Taharqo en el siglo VII antes de nuestra era, han sacado a la luz los vestigios de un taller de faïence. Los investigadores encontraron cientos de cuentas, así como una figurilla funeraria, un chabti, del tipo de los que se colocaban en las tumbas reales de Egipto y de Nubia.
La faïence es una materia vítrea fabricada a partir de sílice mezclada con álcalis y cal, y cocida a baja temperatura. Apreciada por su brillo, adopta sobre todo tonos azules, verdes o blancos. Su fabricación desprendía humos y olores, lo que hace sorprendente la proximidad de un templo.
Por qué instalar el taller cerca de un templo
En Egipto, los talleres de faïence solían relegarse a la periferia de las aglomeraciones. En Sanam, en cambio, el templo ocupaba un lugar central en la economía del Estado nubio. Según los autores del estudio, el interés de asociar esta producción a la autoridad real superaba los inconvenientes de la cocción.
Lemos resume así el alcance del sitio: el templo de Sanam no era solo un monumento religioso, sino también un centro de producción controlado por el Estado. Los objetos producidos, en particular los chabtis destinados a la necrópolis real de Nuri, estaban ligados al poder real.
Una técnica adaptada al terreno
La inspiración venía de Egipto, pero los métodos difieren notablemente. Donde los artesanos egipcios empleaban caliza como fuente de cal, los kushitas parecen haber utilizado conchas trituradas, ya que la caliza es escasa en gran parte de Sudán. Esta adaptación traduce, según Lemos, una innovación técnica más que una simple imitación.
Según el estudio, el control de la producción de estos objetos se extendía a las materias primas, a la mano de obra y a los saberes especializados. En Egipto, el poder descansaba sobre todo en el dominio de la tierra y de la agricultura; en Kush, parece haber descansado en el dominio de los objetos de prestigio.
Lo que cambia el descubrimiento
Este trabajo, firmado por Rennan Lemos y sus colegas, ofrece una prueba directa y poco común de la manera en que Kush ejercía su poder. Invita a considerar las sociedades nubias como actores creativos, capaces de seleccionar y adaptar tecnologías extranjeras a sus propias necesidades y a sus propios símbolos políticos.
Para profundizar en este tema, los visitantes pueden dirigirse a los yacimientos nubios de Sudán, entre ellos la ciudad de Napata y las necrópolis reales, así como a las colecciones egipcias y nubias de los museos europeos.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se encuentra el templo de Sanam?
El templo de Sanam se sitúa en Nubia, en el actual Sudán, cerca de Napata, antigua capital del reino de Kush. Fue construido por el rey Taharqo en el siglo VII antes de nuestra era. Las excavaciones recientes han sacado a la luz un taller de faïence.
¿Qué es la faïence en la Antigüedad?
La faïence es una materia vítrea fabricada a partir de sílice, álcalis y cal, cocida a baja temperatura. Era apreciada por su aspecto brillante, a menudo azul, verde o blanco. Los egipcios la llamaban «la que brilla».
¿Por qué el taller de faïence estaba instalado cerca de un templo?
Según el estudio publicado en la revista Antiquity, los templos estaban en el centro de la economía del Estado kushita. Asociar la producción de faïence al poder real parece haber compensado los inconvenientes de la cocción. El sitio revela así un centro de producción controlado por el Estado.
¿Cuál es la diferencia con la producción egipcia?
Los kushitas se inspiraron en las técnicas egipcias, pero utilizaron conchas trituradas como fuente de cal, por falta de caliza suficiente. Los investigadores ven en ello una innovación técnica propia de Nubia. El poder kushita parece basarse también más en el control de los objetos de prestigio que en el de las tierras.
Fuentes
- Ancient Nubian temple faience workshop reveals links between craft production and royal power — Phys.org
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
