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Ein Team peruanischer und polnischer Archäologen hat in der Nähe von Machu Picchu in Peru rund zweieinhalb Kilometer Zickzack-Wege, Terrassen, Plattformen und kreisförmige Bauten im Wald identifiziert. Die Überreste wurden an den steilen Hängen des Berges Yanantin mit einem per Drohne getragenen Lidar-Scanner aufgespürt. Sie zeigen, dass die Region dichter besiedelt war, als man bisher annahm.
Eine Entdeckung dank Lidar
Laut dem Magazin Archaeology, das sich auf einen Bericht von Science in Poland stützt, wurden die Strukturen per Lidar-Scan von einer Drohne aus erfasst. Lidar ist ein Fernerkundungsverfahren, bei dem Laserimpulse zum Boden gesendet werden. Nachdem die Vegetation rechnerisch herausgefiltert ist, werden Geländeform und unter dem Bewuchs verborgene Anlagen sichtbar.
Dieses Verfahren ist in den tropischen Bergwäldern besonders wertvoll, wo dichte Vegetation Begehungen zu Fuß lang und mühsam macht. Es lenkt die Feldarbeit auf die vielversprechendsten Zonen und erspart das planlose Durchqueren unwegsamer Hänge.
Vor Ort überprüft, mit der Machete
Nach der Auswertung der Bilder kehrten die Forscher zur Überprüfung der Strukturen an den Ort zurück. Die dichte Vegetation musste mit der Machete freigeschlagen werden, was die Schwierigkeit von Vermessungen in steilem Waldgelände verdeutlicht.
Einer der beobachteten Pfade, weniger als einen Meter breit, war den Bewohnern der Region bereits bekannt. Bartłomiej Ćmielewski von der Universität für Wissenschaft und Technologie Breslau gehört zum Team, zusammen mit Mariusz Ziółkowski von der Universität Warschau. Diese Zusammenarbeit peruanischer und polnischer Forscher verbindet Ortskenntnis mit moderner Prospektionstechnik.
Anlagen, die datiert und gedeutet werden müssen
Die Anordnung der Wege ist mit den Bautechniken der Inka vereinbar, die die Anden bis zur Ankunft der Spanier im 16. Jahrhundert beherrschten. Mariusz Ziółkowski merkt jedoch an, dass diese Trassen älter sein könnten als die Inka-Zeit, da andine Gesellschaften die Hänge lange vor dem Reich bewohnten.
Die Forscher schätzen, dass es „sicher mindestens doppelt so viele“ Strukturen zu entdecken gibt. Das deutet darauf hin, dass das Gebiet rund um die Zitadelle weit stärker erschlossen war als angenommen. Ohne präzise Datierungen bleibt die zeitliche Einordnung vorerst offen.
Was die Entdeckung für Machu Picchu bedeutet
Der Fund zeigt, dass das Umland von Machu Picchu, eine UNESCO-Welterbestätte, weit stärker entwickelt war, als der heutige Kenntnisstand vermuten ließ. Wege, Terrassen und Plattformen deuten auf eine Organisation des Territoriums, auf Verkehrswege sowie auf landwirtschaftliche oder rituelle Aktivitäten hin, die mit der Zitadelle in Verbindung standen.
Die Inka-Terrassen, Andenes genannt, dienten dem Anbau an steilen Hängen, indem sie die Erde hielten und Erosion begrenzten. Die nahe Machu Picchu entdeckten Anlagen folgen dieser Logik der Geländebeherrschung und zeugen von bemerkenswertem landwirtschaftlichem und technischem Können.
Weitere Forschungen und Lesetipps
Das Team plant, die Lidar-Vermessung im gesamten Gebiet rund um die Zitadelle fortzusetzen. Die kommenden Kampagnen sollen helfen, die Anlagen zeitlich besser einzuordnen und ihre Verbindung zur Hauptstätte zu verstehen.
Interessierte Leser finden in dem Beitrag „Inca Workers’ Homelands“ einen Hinweis: Archaeology hat ihn in seine Liste der zehn bedeutendsten Entdeckungen des Jahres 2023 aufgenommen; er behandelt auch aktuelle Forschungen in Machu Picchu. Die Inka-Stätten Perus lassen sich außerdem in Museen und archäologischen Parks der Region Cusco besichtigen.
Häufige Fragen
Wo liegen die neu entdeckten Inka-Strukturen?
Die Strukturen wurden in einem Wald nahe Machu Picchu an den steilen Hängen des Berges Yanantin in Peru entdeckt. Sie umfassen rund zweieinhalb Kilometer Wege, Terrassen, Plattformen und kreisförmige Bauten.
Wie haben die Archäologen diese Überreste entdeckt?
Das Team setzte einen per Drohne getragenen Lidar-Scanner ein, der die Vegetation durchdringt und das Relief sichtbar macht. Die Strukturen wurden danach vor Ort überprüft, nachdem die Vegetation mit der Machete freigeschlagen worden war.
Stammen diese Überreste zwingend von den Inka?
Ihre Anordnung ist mit Inka-Bautechniken vereinbar, doch die Forscher halten es für möglich, dass sie älter sind. Zusätzliche Datierungen werden nötig sein, um dies zu klären.
Kann man diese Strukturen heute besichtigen?
Die Überreste liegen in einem schwer zugänglichen Wald und sind nicht für Besucher geöffnet. Die Hauptstätte Machu Picchu bleibt für Besucher zugänglich.
Quellen
- Roads and Terraces Discovered Near Machu Picchu — Archaeology Magazine
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
