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Archäologen des Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) haben nahe Colmar im Nordosten Frankreichs ein kleines Gräberfeld aus dem 5. Jahrhundert freigelegt, in dem die Bestattungen zweier germanischer Anführer zusammen mit zwei Pferden liegen. Die Gräber werden auf etwa 450 bis 500 nach Christus datiert und beleuchten die Übergangszeit nach dem Untergang des Weströmischen Reiches. Über die Entdeckung berichtet Live Science unter Bezug auf eine Mitteilung des Instituts vom 6. November.
Ein Fundort aus der gallo-römischen Zeit
Bevor dort ein germanisches Gräberfeld angelegt wurde, war das untersuchte Gelände ein gallo-römisches Dorf, das vom 1. bis zum 3. Jahrhundert besiedelt war. Die Archäologen legten mehrere antike Häuser, Feuerstellen, Brunnen und handwerklich genutzte Bereiche frei, so der Inrap.
Diese römische Vergangenheit macht den Ort besonders wertvoll. Sie zeigt, wie eine unter dem Kaiserreich entstandene Siedlung Jahrhunderte später von Grabstätten einer ganz anderen Welt abgelöst wurde, und erlaubt es, den Wandel von Landschaften und Gemeinschaften an der Rheingrenze nachzuvollziehen.
Ein selten dokumentiertes Gräberfeld des 5. Jahrhunderts
Das Gräberfeld wurde etwa zwischen 450 und 500 nach Christus genutzt. Es umfasst elf Erwachsenengräber, drei Kindergräber und zwei Pferdebestattungen, ein Ensemble, das einen recht vollständigen Einblick in eine Gemeinschaft über einige Jahrzehnte gibt.
Diese Epoche ist in Westeuropa von entscheidender Bedeutung: Die römische Autorität brach zusammen, und germanische Völker bewegten sich, darunter die Goten und die Vandalen, die im 5. Jahrhundert Rom eroberten. Aus dieser Zeit wurden in der Region nur wenige Friedhöfe ausgegraben, weshalb der Fundort einen besonderen wissenschaftlichen Wert besitzt.
Weibliche Bestattungen mit hohem Rang
In zwei Frauengräbern fanden die Ausgräber silberne Vogelfibeln, Ketten aus Glasperlen und einen Kamm aus Knochen. Diese Objekte deuten darauf hin, dass die Frauen einem gehobenen sozialen Milieu angehörten.
Die Grabbeigaben lassen die innere Rangordnung der Gemeinschaft erahnen. Schmuck und Toilettengegenstände, die in den Gräbern niedergelegt wurden, zeigen deutlich unterschiedliche soziale Identitäten innerhalb ein und derselben Gruppe, die am selben Ort bestattet wurde.
Waffen und Pferde der Kriegsanführer
Die bemerkenswertesten Gräber sind die zweier Männer, die mit hochwertigen Beigaben ausgestattet waren: ein Schwert, dessen Holzscheide teilweise erhalten ist, ein Schild, ein Wurfspeer und ein Scramasax, ein für Germanen typischer kurzer Hiebsäbel, der mit einem Beschlag aus Gold und Granat verziert ist.
Nach Ansicht der Archäologen sind diese Waffen charakteristisch für die Bestattungen germanischer Anführer oder Söldner. Zwei Pferde, die in der Nähe mit ihrem Zaumzeug begraben wurden, vervollständigen dieses Bild militärischen Prestiges, denn das Pferd war zugleich ein Zeichen des Ranges und ein Kampfmittel.
Verletzungen, die von Kämpfen erzählen
Die Untersuchung der Knochen liefert weitere Hinweise. Zwei Individuen weisen Stichverletzungen ohne Anzeichen von Heilung auf, was auf einen raschen und gewaltsamen Tod hindeutet. Ein weiterer Mann hat ein versteiftes rechtes Knie, das heißt, die Knochen sind verwachsen, ein Zustand, der häufig auf eine schlecht versorgte Verletzung zurückgeht.
Die Archäologen gehen davon aus, dass diese Objekte nicht nur der Repräsentation dienten. Weitere Analysen der Skelette sind geplant, um zu prüfen, ob diese Verletzungen tatsächlich in Konflikten entstanden sind, was das Bild von Elitekriegern untermauern würde.
Ein Schlüsselort zum Verständnis des Falls Roms
Der Untergang des Weströmischen Reiches ist unter Historikern lange umstritten. Nur wenige germanische Fundstellen des 5. Jahrhunderts wurden ausgegraben, daher liefert Colmar seltene Daten zu den politischen und sozialen Umwälzungen, die Gemeinschaften an den Rändern des Reiches erfassten.
Wer sich eingehender mit diesem Thema befassen möchte, findet in den elsässischen Sammlungen und in den merowingerzeitlichen Fundorten der Region nützliche Vergleichsstücke, um diese Entdeckung in ihren Kontext einzuordnen.
Häufige Fragen
Wo wurden die Gräber germanischer Anführer entdeckt?
Die Gräber wurden nahe der Stadt Colmar im Nordosten Frankreichs entdeckt, nur wenige Kilometer vom Rhein entfernt, der dort die Grenze zu Deutschland bildet. Die Ausgrabungen führte der Inrap durch.
Wann wurden diese Bestattungen angelegt?
Das Gräberfeld wurde etwa von 450 bis 500 nach Christus genutzt. Dieser Zeitraum fällt ins 5. Jahrhundert, als das Weströmische Reich zusammenbrach.
Was fand man in den Gräbern der Krieger?
Die beiden männlichen Gräber enthielten ein Schwert, einen Schild, einen Wurfspeer und einen Scramasax, der mit Gold und Granat verziert war. In der Nähe wurden außerdem zwei gezäumte Pferde begraben.
Warum sind diese Entdeckungen wichtig?
Nur wenige germanische Gräberfelder des 5. Jahrhunderts wurden bisher ausgegraben. Dieser Fundort liefert daher seltene Informationen über die Umwälzungen im Zuge des Untergangs des Römischen Reiches und über die Gemeinschaften an dessen Rändern.
Quellen
- Rare fifth-century burials of Germanic chieftains with dazzling weapons and warhorses discovered in France — Live Science
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
