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In den Anden waren Kinder, die bei den Capacocha-Zeremonien vor rund fünf Jahrhunderten geopfert wurden, in den Wochen vor ihrem Tod betäubt und alkoholisiert worden. Ein Team unter der Leitung der Archäologin Dogmara Socha von der Universität Warschau hat Haare und Fingernägel von acht jungen Mumien untersucht, die in Peru und Argentinien entdeckt wurden. Die Ergebnisse, über die Archaeology Magazine berichtet, sind in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlicht.
Eine Zeremonie im Herzen des Inka-Reiches
Die Capacocha war eines der heiligsten religiösen Rituale des Inka-Reiches. Bei dieser Zeremonie wurden junge Kinder geopfert, meist auf Bergheiligtümern in großer Höhe in der Andenkordillere. Das Opfer konnte ein wichtiges Ereignis markieren, etwa den Amtsantritt eines Herrschers, oder sollte die Gottheiten bei Naturkatastrophen besänftigen.
Die ausgewählten Kinder wurden anschließend auf langen Wegen durch das Gebirge geführt, teils über mehrere Monate. Diese Pilgerreisen, die große Distanzen umfassen konnten, waren fester Bestandteil des Rituals und der Inszenierung kaiserlicher Macht.
Analysen von Haaren und Fingernägeln
Laut dem Bericht, den Archaeology Magazine unter Berufung auf Science Alert wiedergibt, sollen die Kinder in den Monaten und Wochen vor ihrem Opfer verschiedene Substanzen erhalten haben. Das Team um Dogmara Socha führte toxikologische Untersuchungen an Haar- und Nagelproben von acht jungen, mumifizierten Opfern durch.
Die Toxikologie von Haaren und Fingernägeln ermöglicht es, Spuren von Substanzen nachzuweisen, die über mehrere Wochen oder Monate konsumiert wurden, da diese Gewebe nach und nach die im Blut vorhandenen Moleküle einlagern. So eröffnet diese Methode einen Einblick in die letzten Lebenswochen der Kinder.
Koka, Chicha und Harmin
In allen Proben wurden Spuren von Kokain nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass die Kinder vor ihrem Tod wahrscheinlich Kokablätter kauten. Laut den Forschenden konnte diese Praxis Hunger und Müdigkeit dämpfen und den Jugendlichen helfen, den kräftezehrenden Aufstieg in den Bergen zu bewältigen.
Einige Opfer erhielten außerdem Alkohol, vermutlich in Form von Maisbier namens Chicha, einem in den Anden weit verbreiteten Getränk. Ein 14-jähriges Mädchen, bekannt als das „Mädchen von Ampato“, wies Spuren von Harmin auf, einer psychoaktiven Verbindung, die in bestimmten Pflanzen vorkommt und bei der Zubereitung von Ayahuasca verwendet wird.
Eine komplexere Vorbereitung als gedacht
Obwohl der Konsum von Koka offenbar weit verbreitet war, stellten die Forschenden bei anderen Substanzen große Unterschiede von Kind zu Kind fest. Dogmara Socha betont, dass insbesondere „die Vielfalt der Ergebnisse“ sie überrascht habe, da die Vorbereitung der Kinder weitaus komplexer und vielfältiger gewesen zu sein scheint, als man bisher angenommen hatte.
Diese Daten deuten darauf hin, dass jedes Opfer nach eigenen Praktiken organisiert war, wahrscheinlich abhängig von Rang, Herkunft oder Lebensweg des jeweiligen Kindes, auch wenn die Studie diese Punkte noch nicht abschließend klären kann.
Was man heute sehen kann
Die Mumien geopferter Kinder, die durch Kälte und Trockenheit in großer Höhe teils sehr gut erhalten sind, zählen zu den bekanntesten Zeugnissen der Inka-Zivilisation. Mehrere von ihnen sind in Museen in Peru ausgestellt, darunter in Lima und Arequipa, und ihre Erforschung erweitert weiterhin das Wissen über andine Rituale.
Wer sich eingehender mit dem Thema beschäftigen möchte, kann sich auch mit der historischen Verwendung von Koka in Peru befassen, ein Thema, das das Magazin Archaeology im Zusammenhang mit der ältesten Spur von Ayahuasca behandelt hat.
Häufige Fragen
Was war die Capacocha bei den Inka?
Die Capacocha war ein bedeutendes religiöses Ritual des Inka-Reiches, bei dem junge Kinder geopfert wurden, häufig auf Gipfeln in den Anden. Sie diente dazu, ein wichtiges Ereignis zu markieren oder die Götter bei Naturkatastrophen zu besänftigen. Die Kinder unternahmen vor ihrem Tod eine lange Reise.
Wie lässt sich nachweisen, dass Inka-Kinder betäubt wurden?
Forschende untersuchen Haare und Fingernägel, die Spuren von Substanzen über mehrere Wochen oder Monate bewahren. Die toxikologischen Analysen zeigten bei den untersuchten Opfern Kokain, Alkohol und Harmin. Sie bieten damit einen Einblick in die letzten Monate ihres Lebens.
Welche Substanzen wurden bei den geopferten Kindern gefunden?
In allen Proben fanden sich Spuren von Kokain, was auf den Konsum von Kokablättern hindeutet. Einige Kinder erhielten außerdem Alkohol, vermutlich Chicha, und ein Mädchen wies Harmin auf. Die Zusammensetzung variierte stark von Kind zu Kind.
Wo kann man Inka-Mumien von Kindern sehen?
Mehrere Mumien geopferter Kinder sind in peruanischen Museen ausgestellt, darunter in Lima und Arequipa. Diese Sammlungen gewähren Einblick in bedeutende Zeugnisse der Inka-Zivilisation. Es empfiehlt sich, die aktuellen Ausstellungen vor einem Besuch bei den Museen zu prüfen.
Quellen
- Sacrificed Inca Children Were Given Drugs, Alcohol Prior to Death — Archaeology Magazine
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
