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Arqueólogos han descubierto, en el yacimiento de Pyatnitsky en Staraya Russa (Rusia), una pala de pan de madera que data del siglo XI. En el reverso de este utensilio de cocina medieval se grabó un tablero de juego. Según el equipo del Centro de Investigaciones Arqueológicas de la Universidad Estatal de Novgorod, recogido por Live Science, los panaderos de la época podían así entretenerse mientras esperaban a que el pan se cociera.
Una pala de pan de doble uso
El fragmento hallado pertenece a una gran pala de madera, herramienta que servía para introducir el pan en el horno. Sergey Toropov, director del Centro de Investigaciones Arqueológicas de la Universidad Estatal de Novgorod, describe el objeto como una pala de pan probablemente utilizada para cocer el pan en el horno. El reverso presenta tres cuadrados grabados, encajados unos dentro de otros.
Este tipo de objeto es conocido por los panaderos domésticos actuales como pala de pan de madera, pizza paddle o pizza peel. La parte conservada mide unos 30 por 40 centímetros y probablemente fue tallada en roble. Una cara es plana, adecuada para la cocción, mientras que la otra acoge el tablero de juego.
El juego de molinos, un antiguo juego de lógica
El molinos, también llamado nine men's morris o mills, es un juego para dos jugadores cuyo origen sigue siendo desconocido. Testimonios históricos y arqueológicos sugieren que los romanos practicaban un juego comparable hace dos milenios, e incluso que podría ser aún más antiguo.
En la Edad Media, el molinos se extendió por Europa y Asia, sin duda porque requiere poco material y puede prepararse en un instante. El tablero tiene tres cuadrados encajados unidos por líneas horizontales y verticales, y cada jugador dispone de nueve fichas del mismo color.
Las reglas: entre el tres en raya y el juego de damas
El objetivo consiste en alinear las fichas en columnas de tres a lo largo de las líneas. Cuando un jugador consigue un alineamiento, puede retirar una ficha rival de su elección. De este modo, el juego combina la lógica del tres en raya con la captura propia de las damas.
La partida termina cuando un adversario solo conserva dos fichas o queda totalmente bloqueado. Este mecanismo hace que el molinos sea accesible para todos, sin equipamiento sofisticado.
Juegos grabados en la vida cotidiana medieval
Según Sergey Toropov, en la Antigüedad pudo haber tableros diseñados específicamente para el molinos, pero con más frecuencia se encuentran tableros rascados o grabados sobre superficies planas de objetos domésticos. Los jugadores podían usar pequeñas piedras como fichas.
Ya se han hallado tableros y fichas de molinos en yacimientos del siglo IX en el reino de Rus', cuyos antepasados eran vikingos llegados al actual territorio ruso en el siglo VIII. Sin embargo, un objeto tan bien conservado como el de Staraya Russa es prácticamente único.
Un hallazgo que hay que situar en su contexto
Staraya Russa, ciudad medieval situada entre Moscú y San Petersburgo, ya ha proporcionado restos notables. El mismo yacimiento fue objeto, el mes anterior, de la presentación de un amuleto con forma de serpiente.
Los arqueólogos no pueden afirmar con certeza si la pala se usó para ambos fines al mismo tiempo, o si se reutilizó como tablero tras romperse y perder su utilidad original. Esta incertidumbre aumenta el interés del objeto para el estudio de la vida cotidiana en la Edad Media.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una pala de pan medieval?
Es una gran herramienta de madera, a menudo de roble, que servía para introducir y sacar el pan de un horno. También se la conoce como pizza peel o pizza paddle. Su superficie plana permitía mover los panes sin dañarlos.
¿Cómo se jugaba al molinos?
Cada jugador dispone de nueve fichas y trata de alinearlas en columnas de tres sobre un tablero de tres cuadrados encajados. Entonces puede retirar una ficha rival. La partida se gana cuando el adversario solo tiene dos fichas o no puede seguir jugando.
¿Dónde se descubrió la pala de pan grabada?
Se encontró en el yacimiento arqueológico de Pyatnitsky, en el centro de Staraya Russa, ciudad medieval situada entre Moscú y San Petersburgo, en Rusia.
¿Es muy antiguo el juego de molinos?
Su origen es desconocido, pero hay indicios de que un juego similar se practicaba en Roma hace unos dos mil años. Se difundió ampliamente por Europa y Asia durante la Edad Media.
Fuentes
Síntesis original redactada con ayuda de inteligencia artificial a partir de las fuentes citadas, verificada automáticamente y traducida del original en francés. La información y las citas pertenecen a sus autores. Leer el original en francés.
