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Eine archäologische Stätte auszugraben enthüllt die Vergangenheit, verändert aber auch die Landschaft, die sie jahrhundertelang bewahrt hat. Forscher der Technischen Universität Istanbul und amerikanischer Partner haben mithilfe von Computermodellen gezeigt, wie archäologische Ausgrabungen und Bodenerosion auf dem Hügel von Resuloğlu in Zentralanatolien zusammenwirken. Ihre in der Zeitschrift Geoderma Regional veröffentlichte Studie beleuchtet ein altes Dilemma des Fachs.
Ein Fundort, der schon vor der Grabung von Erosion bedroht war
Der Hügel von Resuloğlu im nordzentralen Anatolien birgt eine Siedlung aus etwa 2300 bis 2100 v. Chr., also der frühen Bronzezeit. Die Ausgrabungen fanden dort von 2003 bis 2019 statt.
Der Fundort stellt eine besondere Schwierigkeit dar: Die Erosion prägte die Landschaft bereits lange vor den modernen Eingriffen. Sie trug sogar dazu bei, Gräber freizulegen, was die Entscheidung zur Ausgrabung beeinflusste. Die Archäologen standen somit vor einem bereits in Bewegung geratenen Gelände.
Wenn die Grabung das Relief verändert
Der Studie zufolge bringt die Ausgrabung neue Störungen mit sich: Sie legt archäologische Strukturen frei, verändert Form und Eigenschaften der Hänge und verlagert Material. Der Aushub wird häufig talabwärts abgelagert, was Wasserläufe ablenken und neue gefährdete Zonen schaffen kann.
Dieser Befund veranschaulicht ein zentrales Dilemma der Archäologie: Das Freilegen eines Kulturerbes kann die Umweltbedingungen verändern und die künftige Stabilität der Stätte gefährden.
Die Landschaft vor und nach der Grabung rekonstruieren
Um diese Veränderungen zu messen, kombinierte das Team historische Luftbilder, Drohnenvermessungen, Satellitenbilder, Boden- und Wetterdaten, die Grabungsarchive sowie eine detaillierte Reliefanalyse. Die Luftaufnahmen von 1990 erlaubten die Rekonstruktion der Landschaft vor der Grabung, die Drohnenbilder von 2019 die danach.
Anschließend nutzten die Forscher QGeoWEPP, eine Schnittstelle für QGIS zum Modell WEPP (Water Erosion Prediction Project). Acht Hänge wurden simuliert, davon sechs durch die Grabung gestört und zwei unberührte Referenzhänge, mit vierundzwanzig Jahren Klimadaten von 2000 bis 2024. Anders als einfachere Modelle verfolgt dieser Ansatz den Weg von Wasser und Sediment Hang für Hang, sodass sich Erosions-Hotspots lokalisieren lassen.
Je nach Hang unterschiedliche Auswirkungen
Wenn die Grabung die Bodendecke entfernt und harte archäologische Oberflächen freilegt, die einer Pflasterung ähneln, versickert weniger Wasser und es fließt mehr oberflächlich ab. Auf einem Grabhang steigt der modellierte mittlere jährliche Oberflächenabfluss so von 12,6 auf 20,1 Millimeter, und der Bodenverlust von 1,1 auf 2,1 Kilogramm pro Quadratmeter.
Umgekehrt kann das Aufbringen des Aushubs die Infiltration verbessern, wenn die Erdschicht dick ist, doch feines, lockeres Material bleibt auf steilen, unbewachsenen Hängen anfällig. Auf einem Siedlungshang steigt der mittlere Bodenverlust von 1,1 auf 4,9 Kilogramm pro Quadratmeter. Die Effekte unterscheiden sich also stark von Hang zu Hang.
Die Grabung so planen, dass die Stätte besser geschützt ist
Über die Bestandsaufnahme hinaus liegt der Wert der Methode in der Vorausschau. Archäologen und Denkmalpfleger könnten gefährdete Hänge bewerten, den Lagerort des Aushubs wählen und stabilisierungsbedürftige Zonen erkennen, bevor gegraben wird. In Resuloğlu stellte das Team fest, dass das Lagern von Material auf steilen Hängen das Erosionsrisiko erhöhte; es schlägt vor, es auf flacheren Hängen zu deponieren oder zum Verfüllen der ausgegrabenen Strukturen wiederzuverwenden.
Kemal Koçaklı vom Eurasischen Institut für Geowissenschaften der Technischen Universität Istanbul fasst die Herausforderung zusammen: »Das Ziel ist nicht, Archäologen davon abzuhalten zu graben, sondern ihnen ein Werkzeug an die Hand zu geben, um mit geringerer Auswirkung zu graben.« Das Modell erlaube es, verschiedene Szenarien am Bildschirm zu testen, bevor die Feldarbeit beginne.
Die gesamte Landschaft schützen, nicht nur den Graben
Die Studie erinnert daran, dass sich eine archäologische Stätte nicht auf die sichtbaren Ruinen beschränkt. In Resuloğlu beeinflussen benachbarte Schluchten, Viehtrieb, Wasserstellen und die Lage des Aushubs alle Erosionsprozesse. Die Autoren plädieren daher für einen Schutz, der die gesamte Landschaft einbezieht.
Sie räumen jedoch ein, dass ihre Ergebnisse vor allem auf Modellierung beruhen und nicht auf direkten Erosionsmessungen vor Ort. Feldmessungen zu Abfluss und Sediment sollten nach ihrer Einschätzung die Genauigkeit der Prognosen verbessern.
Häufige Fragen
Warum kann eine archäologische Ausgrabung Erosion verursachen?
Wenn die Grabung die schützende Bodenschicht entfernt und verdichtete Oberflächen freilegt, sickert weniger Regenwasser ein. Dadurch fließt mehr Wasser oberflächlich ab und transportiert mehr Sediment. Das Ablagern des Aushubs auf steilen Hängen kann das Problem zusätzlich verschärfen.
Was ist der Hügel von Resuloğlu?
Es handelt sich um eine archäologische Stätte im nordzentralen Anatolien in der Türkei, die etwa von 2300 bis 2100 v. Chr. besiedelt war. Die Ausgrabungen fanden dort von 2003 bis 2019 statt, und die Erosion hatte bereits zur Freilegung von Gräbern beigetragen.
Wie lässt sich die Erosion einer archäologischen Stätte modellieren?
Das Team verwendete QGeoWEPP, eine Schnittstelle zum WEPP-Modell, das die Bewegung von Wasser und Boden Hang für Hang simuliert. Die Daten kombinierten Luftbilder, Drohnenvermessungen, Satellitenbilder und vierundzwanzig Jahre Wetterdaten.
Kann diese Methode zur Planung von Ausgrabungen dienen?
Die Autoren halten das für möglich: Sie könnte helfen, gefährdete Hänge zu erkennen und vor Beginn der Arbeiten festzulegen, wo der Aushub abgelagert wird. Sie beruht jedoch auf Simulationen und muss noch mit Messungen im Gelände abgeglichen werden.
Quellen
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
