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Ein thrakischer Tempel aus dem 3. Jahrhundert, geschmückt mit einem Relief, das drei Nymphen und die Muttergöttin Kybele darstellen soll, wurde in Balak Dere im Südosten Bulgariens nahe dem Fluss Arda freigelegt. Laut Ivaylo Kanev vom Nationalmuseum Bulgarien sollen die Gläubigen dort noch bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts heidnische Riten praktiziert haben, lange nach deren Verbot. Die Information wurde vom Magazin Archaeology auf Grundlage eines Artikels von La Brújula Verde verbreitet.
Ein römerzeitliches Heiligtum in Thrakien
Die Fundstätte Balak Dere liegt im Südosten Bulgariens nahe dem Fluss Arda, in einer Region, die zur thrakischen Welt gehörte, bevor sie unter römische Herrschaft kam. Die Thraker, ein indogermanisches Volk auf der Balkanhalbinsel, hinterließen zahlreiche Kultstätten, die häufig Naturgottheiten, Quellen und der Fruchtbarkeit geweiht waren.
Das freigelegte Gebäude stammt aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. Es ist mit einem Relief geschmückt, das drei Nymphen mit Kybele verbindet, einer Göttin anatolischen Ursprungs, deren Kult der Großen Mutter im Römischen Reich weite Verbreitung fand. Diese Mischung lokaler und orientalischer Einflüsse veranschaulicht den religiösen Reichtum der Provinz.
Eine Anlage aus drei Räumen
Der Tempel misst etwa 15 Meter in der Länge und umfasst drei Räume, die durch Durchgänge miteinander verbunden sind. Der größte Raum beherbergte einen Altar als zentralen Punkt der Zeremonien. Der mittlere Raum soll für Opfer gedient haben, während der dritte vermutlich als Lager für die von den Gläubigen dargebrachten Gaben diente.
Ein Wasserkanal, der das gesamte Gebäude entlangführt, veranlasst die Forscher jedoch, darin ein Nymphäum zu sehen, also ein den Nymphen geweihtes Heiligtum, Gottheiten, die mit Quellen und fließendem Wasser verbunden sind. Diese Anordnung bestärkt laut Ivaylo Kanev die Zuordnung des Ortes zum Nymphenkult, wie ihn das Relief darstellt.
Riten trotz des Verbots von 392
Die zentrale Frage, die diese Entdeckung aufwirft, betrifft die Chronologie. Im Jahr 392 untersagte der römische Kaiser Theodosius I. die heidnischen Kulte, die damit ihre offizielle Legitimität verloren. Laut Ivaylo Kanev scheinen die religiösen Praktiken in diesem Tempel jedoch bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts fortgedauert zu haben, also mehrere Jahrzehnte nach der kaiserlichen Maßnahme.
Dieser Befund speist eine breitere Debatte über die Christianisierung des Landes im oströmischen Reich. Alte Glaubensvorstellungen haben in abgelegenen Gemeinschaften, fern von städtischen Zentren und kirchlicher Autorität, teils mehrere Generationen überdauert, weshalb der Fall Balak Dere besonders aufschlussreich ist.
Ein Brand markiert das Ende des Ortes
Der Tempel wurde schließlich durch Feuer zerstört. Eine bei den Ausgrabungen entdeckte Schicht aus Asche und verbranntem Material zeugt davon. Dieser Brandhorizont erlaubt es den Archäologen, das Ende der Nutzung des Heiligtums zu datieren, auch wenn die genaue Ursache des Brandes noch zu klären ist.
Die Untersuchung der Funde, der Opfergaben und der Bodenniveaus dürfte es ermöglichen, diese Chronologie in den kommenden Grabungskampagnen zu präzisieren und zu prüfen, ob die Aufgabe des Ortes mit den letzten Spuren religiöser Riten zusammenfällt.
Weiterführendes zu den thrakischen Heiligtümern
Die Entdeckung von Balak Dere reiht sich in eine Reihe von Arbeiten über thrakische Heiligtümer und ihr römisches Erbe ein. Wer diese Überreste in ihrem Zusammenhang betrachten möchte, kann sich an bulgarische Museen für regionale Archäologie wenden, insbesondere an jene, die mit dem Nationalmuseum Bulgarien verbunden sind, das einen bedeutenden Teil der Funde des Landes aufbewahrt und präsentiert.
Das Magazin Archaeology verweist zudem auf eine weitere Untersuchung zu geheimen Riten für Kybele, die in einem Haus in Aphrodisias in der Türkei freigelegt wurden. Diese Parallele zeigt, wie weit der Kult der Muttergöttin in der Ägäis und in Anatolien während der Spätantike verbreitet war.
Häufige Fragen
Wo liegt der thrakische Tempel von Balak Dere?
Die Fundstätte liegt im Südosten Bulgariens nahe dem Fluss Arda. Der Tempel stammt aus dem 3. Jahrhundert n. Chr. Er hat einen Grundriss mit drei Räumen und einen Wasserkanal, der ihn entlangführt.
Warum gilt der Tempel von Balak Dere als Nymphäum?
Ein Wasserkanal läuft entlang des gesamten Gebäudes, weshalb Ivaylo Kanev darin ein den Nymphen geweihtes Heiligtum sieht. Das Relief mit drei Nymphen bestärkt diese Deutung.
Haben die heidnischen Kulte nach ihrem Verbot tatsächlich fortbestanden?
Laut Ivaylo Kanev scheinen die Riten im Tempel bis zur Mitte des 5. Jahrhunderts fortgedauert zu haben, obwohl Kaiser Theodosius I. sie 392 verboten hatte. Das genaue Datum des Brandes, der den Ort zerstörte, ist noch zu klären.
Quellen
- Did Banned Pagan Worship Continue in Thrace? — Archaeology Magazine
Originale Zusammenfassung, mit Hilfe künstlicher Intelligenz aus den angegebenen Quellen verfasst, automatisch geprüft und aus dem französischen Original übersetzt. Informationen und Zitate gehören ihren Urhebern. Französisches Original lesen.
